Trente poètes des quatre coins du monde participeront à la 35e édition du Festival international de la poésie à Rotterdam (du 12 au 18 juin), le plus important en Europe. Depuis sa création en 1970, ce festival a accueilli quelque 1 800 poètes. Cette année, des lectures littéraires des textes bibliques seront de mise et des thèmes comme les troubadours en Afrique du Sud et la poésie asiatique seront discutés. Cette édition fêtera également le centième anniversaire de Pablo Neruda qui a participé au festival lors de sa deuxième édition en 1971.
Dans ce cadre, Ahmad Al-Chahawi fera une intervention sur la poésie dans le Coran, focalisant sur une sourate de son choix, laquelle sera interprétée suivant une optique poétique et soufie. Il suit ainsi les traces des prédécesseurs soufis comme Mohieddine Ibn Arabi dans son interprétation du Coran. S'ensuivra une rencontre-débat autour de son dernier recueil Al-Wassaya fi echq al-nissaa (Conseils pour aimer les femmes) qui est à sa 3e édition et dont les ventes tablent autour de 29 000 exemplaires. Participera au débat le critique hollandais d'origine marocaine, Noureddine Zoutini, lequel a élaboré une étude sur le livre, disponible sur le site Internet du festival.
Pour la clôture du festival, Al-Chahawi fera la lecture d'un deuxième poème de Lessane al-nar (Langue de feu). Ensuite, le 18 juin, il répondra entre autres à la question : Quel est votre livre sacré ? Et lequel emporterez-vous sur une île isolée ? Chacun des poètes est invité à répondre par un poème inspiré d'un livre sacré ou d'un autre livre de création l'ayant spécialement marqué.
Durant les sept jours du festival, Al-Chahawi lira 10 autres poèmes extraits de Lessane al-nar (Langue de feu) sur les planches du théâtre de Rotterdam, lesquels seront suivis d’une traduction vers le hollandais. Il récitera aussi 20 Conseils pour aimer les femmes, traduits par l'arabisant belge Rémi Humann et publiés par la revue La Littérature belge, accompagnés d’une longue introduction autour de la polémique provoquée par ce livre, notamment auprès d'Al-Azhar et des Frères musulmans.
Les poèmes de Lessane al-nar (Langue de feu) ainsi que les 20 Conseils pour aimer les femmes seront publiés en hollandais.