Nader Abbassi est le directeur artistique et chef de l’orchestre de l’Opéra du Caire. Ses compositions jonglent entre le classique et le moderne, d'où leur charme. C'est la raison pour laquelle Renée Auphan, directrice de l’Opéra de Marseille, l’a sélectionné pour accompagner l'orchestre philharmonique de ce dernier, le 18 mai. C’était une occasion exceptionnelle pour Abbassi : « L’Opéra de Marseille est un opéra célèbre. Il est aussi beaucoup plus admiré que l’Opéra Garnier ».

Sûr de ses capacités de chef d’orchestre et de compositeur, Abbassi a accepté sans hésiter cette invitation. Il a magistralement dirigé L’Amour sorcier de Manuel De Falla, création pour orchestre philharmonique, et Sifonia Flamenca, sous la conduite de Mark Foster, œuvre composée par Juan Carmona pour orchestre classique et ensemble flamenco. Juan Carmona est l’un des guitaristes les plus créatifs de la nouvelle génération flamenco. « Cette création, pour orchestre philharmonique, est une création originale de flamenco traditionnel, pour guitares avec orchestre symphonique moderne. Cette création composée de quatre mouvements avait besoin d’une étude approfondie, puisque c’était la première fois qu'elle était jouée ». Abbassi ajoute : « Son originalité réside dans le fait qu’elle est une combinaison de deux guitares, deux percussions, avec une chanteuse et deux danseurs de flamenco. Le tout est accompagné par l’orchestre philharmonique de l’Opéra de Marseille. C’est un mélange de classique et de moderne ».

Quant à L’Amour sorcier de Manuel De Falla, cette musique espagnole traditionnelle est connue et appréciée du public français. Ce ballet de De Falla raconte l'histoire de Candelas, une gitane tourmentée par le spectre d'un ancien amant. Falla s'inspire ici d'un chant de forge gitan, imitant avec réalisme le son des tambourins, pots et casseroles frappés. Ici, l'élément espagnol atteint le summum de l'universalité. Abbassi se demandait pourquoi avoir choisi un chef d'orchestre égyptien pour un concert aux rythmes espagnols. Mais le fait est qu'Egyptiens et Espagnols ont un goût, un rythme et une harmonie semblables, qui portent un même cachet oriental.

Que le concert soit réussi et qu’il réussisse à remporter l'estime d'un public amateur de musique classique, c’est ce qui importe en fin de compte pour Abbassi qui doit à sa facilité d’improvisation et sa sensibilité aux rythmes les plus divers, dont ceux de la musique arabo-andalouse, sa position d’accompagnateur et sa réputation d’excellent interprète.
Maestro dynamique, Abbassi se préparera dès son retour de Marseille à la nouvelle saison avec l’orchestre de l’Opéra du Caire. Fin mai, à la Grande salle de l’Opéra du Caire, il accompagnera le pianiste Omar Khaïrat dans The Best of the Season. En juillet, il accompagnera l’orchestre dans une tournée à Oman, avec la troupe de danse moderne de Walid Aouni. Il achèvera ses tournées en octobre puis dirigera l’orchestre lors de six concerts au Mexique et quatre autres en Allemagne. Un programme chargé.