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Football . Le 93e Ahli-Zamalek aura lieu samedi prochain au stade de l'Académie militaire. La rencontre s'annonce très serrée puisqu'une victoire des Blancs leur apportera une large option sur le titre de champions d'Egypte.
Rencontre décisive

C'est à l'occasion d'un match comptant pour la 22e journée que Zamalek, leader du championnat (54 points), reçoit son éternel rival Ahli, second du classement, samedi au stade de l'Académie militaire. Une victoire de Zamalek constituera pour cette équipe une sérieuse avancée vers le titre. Mais un match nul n'anéantira pas pour autant ses chances de se faire une nouvelle fois sacrer champion puisqu'il maintiendra dans ce cas un écart de 8 points avec Ahli (46 points). Ce dernier, qui a disputé un match contre Masri mardi (résultat non communiqué)est par contre contraint de remporter ce derby afin de réduire l'écart. Il doit ensuite espérer un faux pas de Zamalek lors de ses 4 prochaines difficiles rencontres (Ndlr : Zamalek a disputé un match contre Baladiyet Al-Mahalla, lors de la 21e journée mardi dernier).

Malgré leurs multiples victoires en championnat, les Blancs ne sont pas aujourd'hui au meilleur de leur forme. Car les joueurs de l'équipe sont épuisés par la succession de matchs en championnats et en compétitions arabes. Ces 10 derniers jours, ils ont ainsi disputé 4 rencontres : deux contre la formation saoudienne Al-Hilal (0-2 et 1-1) en quarts de finale de la Ligue arabe des champions et deux autres en championnat contre Ismaïli 2-1 puis contre Baladiyet Al-Mahalla, mardi (résultat non communiqué.). De nombreux joueurs, avec à leur tête Hazem Emam et Tareq Al-Sayed, sont donc très loin de pouvoir présenter leurs bonnes prestations habituelles. D'ailleurs, même la défense des Blancs, réputée pour sa solidité, a montré des signes de fragilité. Pour remédier à ces faiblesses, le Portugais Nelo Vingada a dû renoncer à son plan de jeu préféré, le 4-4-2 offensif, pour celui d'un plus classique, 5-3-2.

Ces faiblesses n'empêchent pas Zamalek de rester une équipe à craindre vu les vedettes de son effectif, à l'image du vétéran Hossam Hassan, le buteur de l'équipe et du championnat Abdel-Halim Ali (13 buts) et le milieu de l'équipe, Tareq Al-Saïd. Il est à préciser également que ses joueurs, rodés à ce type de rencontre, constituent un des atouts majeurs de l'équipe.


La dernière chance d'Ahli

« Cette rencontre est pour nous capitale. Car pour conserver nos chances de remporter le titre, on doit s'imposer », explique Hadi Khachaba, le capitaine d'Ahli. Le parcours des Rouges a été très mauvais lors des matchs aller mais contrairement à Zamalek, ils ont su retrouver la forme après la trêve hivernale. Et cela en grande partie grâce à Manuel José Da Silva, le directeur technique de l'équipe, arrivé aux commandes il y a six mois. Le club a de plus recruté 4 joueurs, lors du mercato d'hiver, à savoir le Brésilien Gilberson, Ahmad Radwane, Hassan Moustapha et Mohamad Abou-Treika. Très talentueux et ne ménageant pas leurs efforts, ces deux derniers éléments ont apporté un important support technique à leur nouvelle équipe. Bien qu'il n'ait joué que 9 rencontres avec Ahli, Abou-Treika est devenu le second buteur de l'équipe, avec 8 buts. Grâce à des passes décisives, il est aussi considéré comme l'inspirateur de l'équipe.

Mais la puissance des Rouges réside surtout dans le groupe du milieu, qui comprend en plus d'Abou-Treika, Hassan Moustapha, Mohamad Chawqi et l'Angolais Gilberto. Autant d'éléments qui se distinguent par leur jeu équilibré, que ce soit en attaque ou en défense. Ce qui permet aux Rouges de souvent dominer le jeu. Ce groupe du milieu parvient également à pallier les absences, pour cause de blessures, des attaquants habituels. Mais la grande lacune de l'équipe reste sans aucun doute sa défense, qui même si elle est la deuxième meilleure du championnat, derrière Zamalek, reste assez lente.

Ahli abordera donc cette rencontre sous une pression énorme. Même si ses chances de remporter le titre sont réduites, ses supporters attendent au moins une victoire pour l'honneur contre Zamalek qui s'est imposé lors des deux derniers derbys. Le match promet d'être tendu. Rendez-vous samedi.

Mohamad Mosselhi
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