Carrefour
de Mohamed Salmawy

Une mine en or

Des archéologues belges ont découvert des habitations datant de l'époque pharaonique lors de fouilles dans une mine d'or à 900 km au sud-est du Caire. Sabri Abdel-Aziz, un responsable du Conseil Suprême des Antiquités (CSA) a précisé que « l'équipe belge a découvert un grand nombre d'habitations d'ouvriers qui travaillaient dans la mine » située dans le désert, lors de fouilles sur des gisements d'or exploités lors des époques pharaonique et gréco-romaine. Abdel-Aziz, responsable du département des antiquités pharaoniques, a précisé que « les Anciens Egyptiens construisaient des habitations pour les ouvriers à proximité des mines, ainsi que des fonderies ». La mine où l'équipe de l'Université de Gand en Belgique effectuait des fouilles est située dans le désert, à l'ouest de Marsa Alam sur la mer Rouge.

« Une plaque de pierre avec des fragments d'or est l'objet le plus intéressant », a déclaré Frank Vermeulen, chef de la mission belge. Les plus importantes mines d'or exploitées par les pharaons ont été découvertes à Wadi Hammamat, sur la mer Rouge, à 700 km au sud-est du Caire. Les pharaons extrayaient l'or également de gisements dans les zones nubiennes et la péninsule du Sinaï, ainsi que des pierres précieuses. L'or était utilisé pour les ornementations et accompagnait également les morts dans l'au-delà, comme le fameux masque mortuaire en or massif de Toutankhamon.