Al-Ahram Hebdo : Vous venez d'être nommé directeur technique de la sélection nationale. Que représente ce poste pour vous ?
Marco Tardelli : Je suis très heureux d'occuper cette fonction. J'avoue que dès mon arrivée, je suis tombé amoureux de votre pays. J'apprécie la bonté et la gentillesse des Egyptiens  et surtout leur grand amour du football. Vous êtes un peuple très accueillant. A tel point que je me sens déjà devenir égyptien. Ce qui me pousse d'autant plus à accomplir de grandes choses avec l'équipe nationale égyptienne.

— Lesquelles par exemple ?
— On n'a pas manqué de me dire dès mon arrivée que les Egyptiens rêvent de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde. L'Egypte ne s'est qualifiée que deux fois à cette compétition, dont la dernière remonte à 1990. Mon objectif est donc de faire en sorte que leur vœu se réalise, c'est-à-dire que l'Egypte se qualifie pour la Coupe du monde 2006. C'est une ambition qui me tient à cœur. Mais en 2006, je tiens aussi à réussir la CAN qui se déroulera en Egypte.

— Où se situe, selon vous, la différence entre un joueur égyptien et un joueur européen ?
— Je viens tout juste d'arriver en Egypte et il m'est donc difficile de répondre à cette question. D'après les enregistrements vidéo que j'ai pu voir, je peux déjà dire que les joueurs égyptiens ont du talent et de la technique. Ils doivent cependant améliorer leur forme physique. Mais ce n'est qu'un avis approximatif.
Il faudrait que je les regarde évoluer sur un terrain pour pouvoir me prononcer réellement. Dans un premier temps je travaillerai avec les joueurs que la Fédération égyptienne a choisis. C'est n'est qu'après avoir suivi les prestations des différents clubs que je retiendrai ceux qui me semblent être de bons éléments.

— Connaissiez-vous les joueurs égyptiens avant d'arriver au Caire ?
— Très peu, à part Mido, Ramzi et Hani Saïd. Mais j'ai le temps de faire leur connaissance. Dans mon choix des joueurs je retiendrai les plus expérimentés.
— A propos de tactique et de système de jeu, savez-vous que les joueurs égyptiens ont du mal à évoluer en 4-4-2, avec 4 défenseurs et sans libero, en raison justement du manque de rapidité des défenseurs ?
— Je m'en rendrai compte par moi-même. Mais je pense que ce n'est pas un grand problème. Il existe différents systèmes de jeu : 4-4-2 ; 4-3-3 ; 3-5-2 ; 5-3-2 ... J'appliquerai celui que j'estime convenir le mieux aux joueurs égyptiens. Puis j'aviserai …

— Revenons à la Coupe du monde 2006. Le premier match de qualification aura lieu à Khartoum le 4 juin prochain. Pensez-vous avoir assez de temps pour préparer l'équipe ?
— Oui. C'est justement pour ne pas perdre de temps que le président de la Fédération égyptienne de football, M. Essam Abdel-Moneim, m'a contacté au plus vite. D'ici au 4 juin, la durée est suffisante pour connaître les joueurs et les préparer. Je ferai de mon mieux pour réussir ma mission en Egypte.