L’immeuble numéro 14 de la rue Abdallah pacha dans le quartier d'Al- Matariya fait l'objet d' un va-et-vient incessant. Par discrétion, les voisins n’ont pas osé demander à Fathi, l'hôte de l'événement, la cause de cette agitation, mais ils sont persuadés que quelque chose d'extraordinaire va se passer chez lui. En fait, ils se sont habitués à son excentricité et aux fêtes qu'il a l'habitude d'improviser. Et ils ont bien raison, car aujourd’hui, leur voisin a invité beaucoup de monde et ce pour fêter l’anniversaire de sa moustache. « C’est le 30e anniversaire de ma bien-aimée moustache que je considère comme mon propre enfant », explique Fathi Ahmad, 74 ans, dont la moustache a atteint 76 cm de longueur. Ce dernier connu sous le pseudonyme de Fathi Chanab ou Fathi Moustache est à la tête de l’Union égyptienne des amateurs de moustache. Celle ci est formée de 25 membres issus de différents gouvernorats et dont la moustache est d'au moins 40 cm. Il affirme que c’est le moins qu'il puisse faire pour glorifier sa moustache avec laquelle il entretient une relation tout à fait particulière.

A 6h30, la cérémonie débute en présence de 17 invités. Tous moustachus évidemment. Ils sont tous membres de l’union et sont venus de tous les gouvernorats de l’Egypte. Pour la circonstance, chacun a coiffé sa longue moustache de façon originale. Yasser, le coiffeur attitré de l’union, est arrivé chez Fathi, très tôt le mati. Il a déjà créé quelques modèles hors du commun pour cette occasion. Allant d'un invité à l'autre, il donne ses conseils à chacun. « Il existe diverses manières pour coiffer les moustaches, celles dont la longueur ne dépasse pas les 40 cm. Généralement les moustachus préfèrent garder le modèle classique en forme de croissant, mais pour cette occasion, ils ont osé changer de look », explique Yasser. Pour décider comment la coiffer, il faut prendre en considération la longueur et l'épaisseur de la moustache, dit-il. C'est une chose sérieuse, semble-t-il ... Il y a même des appellations à chaque style : en croissant, en Cartier, en L, ou en Super Moustache, pour ne citer que celles-là ... Selon Yasser, le seul modèle à éviter c’est le style à la juive. L'affaire devient délicate. Ce style, selon lui, est banni par la religion et pose des problèmes, car sa longueur dépasse de la normale et les poils recouvrent complètement les lèvres au point de pénétrer à l'intérieur de la bouche.

Mohamad Abdel-Salam, originaire de Mit Ghamr, gouvernorat de Béheira, profite de sa présence au Caire pour demander conseil à Yasser pour un problème qui concerne sa moustache. « Je ne pouvais pas attendre jusqu'à la prochaine réunion de l’union pour le faire. J’ai remarqué en brossant ma moustache qu'elle perdait ses poils. Pourtant, je fais très attention à mon alimentation, je prends des vitamines et suit attentivement les règles d'hygiène pour son entretien », dit-il, l'air bien soucieux, comme si un mal le rongeait. D'un air tout aussi empreint de gravité, le « soignant » examine la moustache d'un blanc jaunâtre de Mohamad. Diagnostic positif : Yasser le tranquillise et lui conseille toutefois de protéger sa moustache du froid et de l’humidité de l’hiver et de la masser quotidiennement avec des huiles nourrissantes et surtout éviter de la laver avec du savon odorant. Mohamad prend soin de noter les consignes, car pour cet homme de 62 ans, c'est vraiment la catastrophe, la pire de toutes, que le moindre mal touche à son trésor. Il ne tient à perdre un seul poil de sa moustache bien drue, ni un millimètre de sa longueur qui atteint les 120 cm, la plus longue en Egypte. C'est sa fierté, son honneur. Plutôt mourir que de vivre sans moustache ... « J'ai travaillé à la police où l'on interdit ce genre d'apparence, dit-il. J'étais prêt à déposer ma démission pour ne pas la raser. Je voulais garder cette allure imposante qu'avait mon grand-père ». Une histoire de prestige, de signe de virilité ou de majesté ? Pour Mohamad, c'est tout ça à la fois, et bien plus peut-être. Cet homme a d'ailleurs connu bien des déboires à cause de sa bien-aimée moustache. « J'ai été mis à l'arrêt 18 fois, et on m’a transféré 14 fois dans différents gouvernorats, et cela ne m'a nullement intimidé », explique Mohamad. Mais c'est aussi sa moustache qui l’a souvent tiré d'affaire, car c'est grâce à ses admirateurs qu'il a été maintenu à son poste, certains d'entre eux lui ayant servi de piston.

Pour les voisins de Fathi, c'est l'occasion de s'amuser un peu, comme si un cirque défilait devant eux. Ce n'est pas tous les jours que l'on voit défiler des moustaches de forme bizarroïde. Le voisinage scrute discrètement le va-et-vient. On s'attend à quelque chose de spécial. Et comme l'événement est insolite, le show promet aussi de l'être. Une foule de curieux s'est déjà rassemblée dans la rue et les voisins ont occupé l'étage et les escaliers qui mènent à l'appartement de Fathi. Des balcons et fenêtres des immeubles des alentours, les regards des curieux sont braqués sur un point fixe, car personne ne tient à rater le spectacle dont une partie aura lieu dans la rue. Un homme au gabarit impressionnant casse un verre avec ses dents, puis avale les débris. Il reprend son show en plantant une dizaine de clous sur ses joues puis saisi un tournevis de 20 cm et l'introduit dans son nez. Un deuxième s'empare d'une tête de serpent et l'introduit dans sa bouche, un autre se jette du sixième étage et s'en sort sans aucune égratignure et enfin un homme au corps élastique déplace ses épaules de son diaphragme. « Ce sont tous des amis venus de divers gouvernorats pour participer à cet anniversaire, et pour me témoigner leur sympathie. Je ne leur paye rien évidemment », rétorque Fathi. Il ajoute que lui aussi va rendre la pareille quand une occasion se présentera chez eux et qu'il se fera un plaisir d'exhiber sa longue et belle moustache blanche.

Après ce spectacle qui a fasciné tout le monde, le tour est venu pour Hassan Al-Hilali, surnommé Hassan Rambo, membre à l'union, de monter sur scène. Il exhibe son corps musclé en le faisant bouger sous le rythme d'une musique orientale, puis voulant prouver la force de ses muscles, il soulève une voiture avec ses deux mains et sans l'aide de personne. La vie de cet électricien de 35 ans s'est métamorphosée depuis qu'il porte cette moustache. Aujourd’hui, il est connu dans le monde du cinéma et souvent dans les films d’action où il joue souvent des petits rôles. « Je voulais faire quelque chose d’extraordinaire en utilisant mon gabarit et mon allure sportive. Alors dès que j’ai vu Fathi avec sa moustache dans un programme télévisé, j’ai senti que c’est ça qui me manquait », déclare Hassan.

Un tonnerre d'applaudissements se fait entendre et les spectateurs sont éblouis par ce spectacle qui durera jusqu'à 11 heures, le moment de couper le gâteau. A l'intérieur de son appartement, Fathi est entouré de sa famille et des membres de l’union. Tous se mettent à chanter pour souhaiter un joyeux anniversaire à sa moustache, puis ils l'aideront à souffler les 30 bougies plantées sur la pièce montée de trois étages. Quant aux cadeaux, il faut bien sûr qu'ils conviennent à l'événement, des outils nécessaires à l'entretien de sa moustache : séchoir, crème, peignes, huiles nourrissantes, laques, tout y est ...

Car il ne faut pas prendre à la légère son entretien, si on veut la garder. « C'est tout un rituel quotidien. Chaque soir, il faut passer de 2 à 3 heures pour la laver et la brosser avant de se mettre au lit », explique Fathi, tout en ajoutant qu'il doit lui passer un shampooing et la rincer à l’eau tiède et jamais avec de l’eau froide même en été, cela abîme les poils. Puis il la sèche légèrement à l’aide du séchoir et la frictionne avec de l’huile spéciale durant un quart d’heure. Ensuite il passe un coup de savon r, la rince de nouveau et l'enduit de crème nourrissante à base de miel. Le matin, il doit aussi la laver avec de l’eau tiède, la sécher et lui donner un coup de peigne pour enfin l'asperger de laque afin de maintenir sa forme. « On utilise des quantités énormes de produits, cela exige un budget qui dépasse parfois les 300 L.E. par mois », lance Fathi qui n'a jamais regretté ses dépenses. Une femme n'en ferait pas autant pour sa beauté ...

Il est 1h, la fête bat encore son plein. Une troupe commence à jouer des airs populaires dans la rue et tout le monde se met à danser. Par leur présence, les membres de l’union ont voulu témoigner à Fathi que tous les mérites et le succès de cette soirée revenaient à lui. « C’est vrai que je portais une moustache comme tous les habitants du sud, mais lorsque j’ai vu Fathi et il m’a encouragé à la laisser encore pousser, elle a changé ma vie », dit Nabil Galal. Ce dernier a toujours rêvé d’avoir une moustache à l'exemple des soldats à l'époque du roi Farouq qui les récompensait parce qu'ils portaient de longues moustaches. Aujourd’hui, il en porte une de 60 cm et qui le rend très fier. Cette moustache très appréciée par les gens du sud a donné une certaine respectabilité à Nabil, non seulement auprès de sa famille, mais aussi dans son village à Sohag.

Et si la plupart de ces moustachus ont choisi ce style par amour, cet attribut masculin leur a rendu beaucoup de service. La moustache devient ainsi un passeport social. « Au début, je ne pensais pas que j'allais gagner la sympathie et le respect des gens. Mais avec le temps, j'ai constaté que mes admirateurs voulaient à tout prix me présenter à leurs connaissances et n'hésitaient pas à me rendre des services », explique Fathi. A travers ses relations acquises grâce à sa moustache, il rend à son tour service à toutes les personnes qui s'adressent à lui, renchérit Fathi. Autour de la moustache, c'est donc de véritables liens sociaux qui se tissent. Les membres de l'union tiennent leur réunion tous les deux mois. Ils se consultent et discutent de leurs problèmes.

Tout n'est donc pas dans la longueur ni l'aspect de la moustache. Pour Fathi, c'est la personne la portant qui doit avoir une certaine valeur, un certain prestige. « On doit avoir des qualités irréprochables pour que les gens ne nous tournent pas au ridicule, il faut savoir imposer le respect », dit Fathi. Il regrette d'ailleurs le comportement de certains jeunes gens qui désirent adhérer à l’union et qui pensent qu'une moustache imposante va leur faire gagner argent et célébrité. Ils ne font même pas l’effort de se forger une personnalité digne et à la hauteur de cette moustache, s'indigne-t-il.

Tout un art donc. La moustache impose un comportement spécial. Il ne faut pas jouer avec cela. Et l'union se prend très au sérieux. Rationnel et cultivé, tels sont les attributs numéro un pour adhérer à l'union. Sans oublier bien sûr l'amour de la moustache.

Hanaa El-Mekkawi