Carrefour
de Mohamed Salmawy

Pollution
Plus de 200 scientifiques, français et étrangers se sont réunis du 16-18 mars à Toulouse pour plancher sur les pollutions électromagnétiques, et notamment sur les effets très controversés sur la santé humaine des relais de téléphonie mobile. Organisé par l'Institut National Polytechnique (INP) de Toulouse, ce congrès international rassemble tous les deux ans un aréopage de scientifiques spécialistes de l'électronique, de l'électrotechnique ou des mathématiques, ainsi que des industriels, afin de faire le point sur les effets des ondes générées par les systèmes de communication. Plusieurs associations écologistes dénoncent les effets nuisibles des portables et antennes-relais sur la santé mais l'Agence Française de Sécurité Sanitaire Environnementale (AFSSE), saisie par le gouvernement, a conclu en avril 2003 à l'absence de conséquence sanitaire identifiée.

Biotechnologie
L'Académie nationale de médecine vient d'organiser un colloque. Intitulé Recrudescence des allergies, les promesses des biotechnologies feront-elles reconnaître l'allergologie comme une spécialité de médecine à part entière ?, il vise à faire le point sur les traitements disponibles. De nouvelles voies de recherches s'ouvrent actuellement, notamment dans le domaine des biotechnologies. L'évolution de notre environnement explique en partie cette situation. Pollution, tabagisme passif et infections virales jouent un rôle majeur dans l'aggravation des manifestations allergiques.

OGM
Le gouvernement britannique a autorisé cette semaine, sous conditions, la culture d'une variété de maïs génétiquement modifiée, qui ne devrait pas être semée avant l'année prochaine. La ministre de l'Environnement, Margaret Beckett, a reconnu que l'opinion publique manifeste son inquiétude devant les Organismes Génétiquement Modifiés (OGM). Un moratoire sur leur culture, très répandue aux Etats-Unis, est toujours appliqué par l'Union européenne, à l'exception de l'Espagne. Mme Beckett a assuré devant la Chambre des communes que le gouvernement britannique a pris sa décision sur des bases scientifiques et que la sécurité, la santé humaine et l'environnement étaient sa priorité. La variété de maïs autorisée, Chardon LL, supporte les herbicides et doit être utilisée pour l'alimentation du bétail. Selon Margaret Beckett, plusieurs restrictions ont été retenues : ce maïs OGM ne pourra être cultivé et géré que sous surveillance, afin d'empêcher toute conséquence sur l'environnement.

Colloque
Le Forum Médiatique Arabe de l'Environnement et du Développement (AMFED), en coopération avec l'Association des écrivains de l'environnement et du développement, le Comité de l'évaluation environnementale du millénaire et l'Institut des ressources mondiales, a organisé un colloque sur le projet de l'évaluation environnementale du millénaire. Il s'agit d'une initiative lancée par Kofi Annan en 2001 afin de présenter des consultations aux responsables dans plusieurs pays, pour protéger l'environnement lors de l'exécution des projets de développement. L'Egypte, représentée par l'Université de Canal de Suez, est le premier pays au Proche-Orient, au Nord de l'Afrique et parmi tous les pays arabes, à adopter cette initiative. Des exemples d'évaluation qui ont été appliqués en Egypte (notamment au nord et au milieu du Sinaï sur les plantes médicales), en Arabie saoudite et au Maroc ont été présenté lors de ce colloque.