Carrefour
de Mohamed Salmawy

Le processus de paix au Proche-Orient, le renforcement des relations bilatérales et la promotion du partenariat économique et commercial entre les deux pays ont été au centre des discussions jeudi dernier entre le président Moubarak et son homologue chinois, Hu Jintao. C'est la première visite de ce dernier en Egypte depuis son accession au pouvoir en mars 2003. Cette visite est considérée par Le Caire comme une occasion de renforcer ses liens avec une des plus grandes puissances économique et politique de la planète, qui est aussi membre permanent du Conseil de sécurité. Et bien que Pékin entretienne de bonnes relations avec Israël, ses relations avec l'Egypte sont également solides. Le Caire est conscient que ces relations peuvent être exploitées en faveur d'un règlement du conflit israélo-arabe. Le Caire veut ainsi impliquer Pékin davantage dans la région.

D'autre part, Le Caire sait que Pékin, qui a condamné l'intervention militaire américaine en Iraq, souhaite, comme elle, le rétablissement rapide de la souveraineté iraqienne et le retour de l'Onu dans le pays. C'est là un autre appui recherché par Le Caire pour faire contrepoids à l'influence américaine. Le président Moubarak a appelé jeudi Israéliens et Palestiniens à retourner à la table des négociations pour briser le cycle de la violence. Le chef de l'Etat chinois a pour sa part souligné la nécessité d'instaurer la paix et la stabilité au Proche-Orient. Suite à son entretien avec Hu Jintao, Moubarak a indiqué être tombé d'accord avec son homologue sur la nécessité d'intensifier les efforts pour un règlement de la question palestinienne et d'une action commune du Quartette (les Etats-Unis, l'Onu, l'Union européenne et la Russie) et des parties favorables à la paix, en premier lieu la Chine. « La violence ne va pas s'arrêter tant que les deux parties ne retournent pas à la table des négociations. Nous devons œuvrer sérieusement à briser le cercle vicieux de la violence », a déclaré Moubarak lors d'une conférence de presse avec le président chinois. « Le retour à la table des négociations peut prendre beaucoup de temps, mais il permettra au moins de donner l'espoir aux citoyens palestiniens et israéliens que la paix est possible, et cela pourra réduire la violence », a ajouté le chef de l'Etat.

D'autre part, Moubarak a indiqué que son homologue chinois soutenait l'appel de l'Egypte à faire du Proche-Orient une zone débarrassée de toute arme de destruction massive.

Il a indiqué avoir en outre convenu avec le président chinois de l'importance que l'Onu joue un rôle central en Iraq. Les deux hommes ont souligné par ailleurs la détermination de leurs deux pays à augmenter leurs échanges commerciaux. « Nous avons convenu de renforcer nos relations politiques, économiques et culturelles », a dit Hu. « Les échanges commerciaux ont dépassé pour la première fois l'an dernier le milliard de dollars, et nous voulons les renforcer et intensifier la coopération, notamment dans les domaines du pétrole, du métro en construction au Caire et du tourisme », a-t-il ajouté.

Rappelant que l'Egypte et la Chine sont liées par un partenariat stratégique signé en 1999, le président chinois a souligné que son pays voulait augmenter ses échanges commerciaux avec les pays arabes en général. Le volume des échanges commerciaux entre la Chine et les pays arabes a été multiplié par dix ces dix dernières années et a dépassé 25 milliards de dollars.

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