Le mouvement Fatah risque d’être divisé à la suite de la candidature de Marwan Barghouti à l’élection le 9 janvier au poste de président de l’Autorité palestinienne. M. Barghouti est menacé d’être radié du mouvement s’il ne retire pas sa candidature. « Tout membre qui enfreint délibérément les décisions est considéré comme étant démissionnaire et sera radié, quel que soit son rang », a affirmé Farouk Kaddoumi, chef du Fatah. Barghouti « aura choisi sa propre démission » du Fatah, s’il ne se retirait pas de la course à la présidence du 9 janvier prochain, a-t-il ajouté. Considérant Barghouti comme un candidat indésirable, Kaddoumi a de plus déclaré que cette candidature « desservira la cause palestinienne et conduira à la division des rangs ».

Emprisonné en Israël, où il a été condamné à vie, Barghouti a présenté sa candidature le 1er décembre, en faisant une spectaculaire volte-face cinq jours après avoir lui-même exclu cette hypothèse. « Le Fatah appelle notre frère Marwan à user de sa popularité pour soutenir notre frère Abou-Mazen, telle est la demande de notre mouvement », a déclaré Nabil Chaath, ministre des Affaires étrangères palestinien. Toutefois, les chances de Barghouti à cette présidentielle restent restreintes. En effet, selon un sondage publié lundi et réalisé par le Centre palestinien d’opinion publique, le chef de l’OLP, Mahmoud Abbass, candidat officiel du Fatah, devance de 18 points son principal rival Marwan Barghouti, secrétaire général du Fatah en Cisjordanie.

Outre la problématique posée par la candidature de Barghouti, les élections palestiniennes posent un tas d’autres difficultés, avec en tête les questions d’organisation. A ce sujet, Farouk Kaddoumi a demandé la levée de toute contrainte israélienne à l’organisation des élections « pour qu’elles soient libres et démocratiques », exigeant notamment la participation des Palestiniens de Jérusalem-Est. Une demande pour l’heure rejetée par les Israéliens. Les élections devront cependant s’effectuer en présence des observateurs européens. Une requête pressante des Palestiniens acceptée par les Israéliens. Cinq pays arabes, dont le Maroc, l’Egypte, la Jordanie tous associés à l’Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE), ont donné leur appui dimanche à l’envoi d’observateurs de l’organisation à l’élection. Pour sa part, le chef de la diplomatie espagnole, Miguel Angel Moratinos, a promis vendredi que son pays ferait tout son possible pour permettre que l’élection du successeur de Yasser Arafat, décédé le 11 novembre, se passe bien.