Décembre 2004. Bagdad et les autres villes iraqiennes sont secouées quasi quotidiennement par des attentats meurtriers, causant morts et blessés. L’armée américaine, présente sur place, fait toujours l’objet d’attaques. La dernière en date, et l’une des plus importantes commises contre les forces alliées, a visé une base américaine à Mossoul le 20 décembre, à quelques jours de Noël. Pour nombre d’Iraqiens, le sentiment qui règne aujourd’hui est pratiquement semblable à celui d’avant la guerre : la crainte d’un avenir sombre. Face à l’inconnue de cette période de transition, la perspective des élections du 30 janvier prochain ne semble même pas présenter une garantie pour une stabilisation de la situation. D’autant plus que depuis le 30 juin dernier, date à laquelle l’autorité provisoire de la coalition, ayant gouverné le pays pendant 14 mois, a passé le relais au gouvernement intérimaire, ce dernier n’a pas convaincu les Iraqiens, pour lesquels la préoccupation majeure reste la sécurité. Lorsque le gouvernement du premier ministre Iyad Allaoui a reçu le 8 juin dernier mandat des Nations-Unies pour conduire le pays jusqu’aux élections, il s’était fixé la priorité du rétablissement de la sécurité, et les Américains voulaient tester son efficacité à ce sujet. Mission ratée.

Concrètement, la mesure la plus importante du gouvernement d’Allaoui en 2004 a été de maintenir la date du 30 janvier pour le scrutin, en dépit de la violence et de l’appel de certaines parties à son report. Mais ces élections parviendront-elles à mettre un terme au chaos au moment où leur tenue même dépend de plusieurs facteurs : la sécurité, la participation de tous les Iraqiens et l’intégrité du scrutin ? Quoi qu’il en soit, leur tenue à la date prévue était en soi un défi que le gouvernement iraqien s’était mis un point d’honneur à relever. Selon Mohamad Qadri Saïd, chercheur au Centre des Etudes Stratégiques et Politiques (CEPS) d’Al-Ahram, « malgré l’insécurité persistante, les élections se dérouleront et tous les moyens nécessaires seront déployés pour faire réussir le scrutin. Il est dans l’intérêt du gouvernement iraqien de se donner une certaine légitimité, ce qui lui permettrait de mieux contrôler la situation, et c’est justement ce que veut Washington ». Nombre d’analystes estiment en outre que les Américains tiennent à respecter coûte que coûte le calendrier politique initialement prévu. Le soutien de ce processus politique a par ailleurs été l’objectif principal de la conférence de Charm Al-Cheikh, tenue les 22 et 23 novembre 2004, qui a insisté sur la tenue des élections à la date prévue quelle que soit la situation sécuritaire et qui a consacré le ralliement des ex-opposants aux Etats-Unis à la politique américaine en Iraq.

Si l’année 2004 a été celle de la transition et de la fin, du moins officielle, de l’occupation, 2005 sera placée sous ce signe du processus électoral. Les Iraqiens, durant cette année, pourraient bien se rendre trois fois aux urnes : le 30 janvier afin d’élire une Assemblée nationale, puis pour se prononcer sur une nouvelle Constitution en septembre et enfin, si ce texte est ratifié, pour désigner d’ici la fin de l’année un nouveau Parlement.