Al-Ahram Hebdo,Le monde en bref | Elections à haut risque

Malgré l’insécurité persistante et les difficultés se posant pour la tenue d’élections, un large consensus s’est dessiné en Iraq contre un report des élections générales prévues le 30 janvier, souhaité par une partie de la classe politique alarmée par la poursuite des violences. Loin de régresser, les violences se sont poursuivies la semaine dernière. Deux Marines américains ont été tués dimanche au sud de Bagdad. Il s’agit des premières victimes américaines de l’opération dite Plymouth Rock, lancée le 23 novembre dernier pour venir à bout des rebelles sévissant au sud de la capitale iraqienne, dans une zone appelée le « triangle de la mort ». Dans cette région, les combats ne fléchissent pas, mais les bilans des victimes restent impossibles à vérifier. Alors que la Garde nationale et la police iraqiennes ont fait état de la mort de 17 rebelles dans des accrochages qui ont eu lieu dimanche, l’armée américaine a démenti ce bilan, parlant de trois tués parmi les Iraqiens.

Depuis vendredi, sept soldats américains au total ont trouvé la mort en Iraq, le mois de novembre ayant été l’un des plus meurtriers pour les forces américaines depuis l’invasion du pays en avril 2003. Les violences ont aussi fait sept tués par les soldats américains en trois jours dans la province occidentale d’Al-Anbar et au sud de Bagdad, où trois insurgés ont été abattus dimanche dans le cadre d’une opération anti-rebelles, selon un porte-parole de l’armée américaine.

C’est justement ce climat d’insécurité qui a été évoqué par les partis et organisations qui ont souhaité un report du scrutin. Ces derniers n’ont pourtant pas été convaincants. En effet, après le gouvernement, la Commission électorale, les chefs chiites et les Etats-Unis, le Conseil national iraqien (Parlement intérimaire) s’est prononcé à son tour contre un ajournement des élections. « Un report des élections créerait un vide juridique (...), violerait la loi fondamentale (la Constitution provisoire) et laisserait le gouvernement et le Conseil national sans couverture légale », estime Jawad Al-Maliki, vice-président du Conseil national dans un communiqué. « Nous pensons qu’un report perturberait le processus politique », a dit M. Maliki, en référence à la transition envisagée qui devrait être marquée par le passage d’un gouvernement désigné à des institutions issues d’élections. Evoquant l’insécurité, invoquée par les parties en faveur d’un report du scrutin, le responsable iraqien a estimé que le gouvernement disposait d’un délai raisonnable pour venir à bout des foyers de tension dans le pays. Reporter les élections est un « message d’encouragement aux terroristes et les inciterait à davantage d’actes » de violence, a-t-il ainsi assuré. Rompant avec ce consensus, le ministre du Plan, Mahdi Al-Hafez, proche du sunnite Adnane Pachachi, a affirmé que le gouvernement allait étudier un éventuel ajournement, estimant que cette décision était possible sur le plan légal.

Pour ce qui est du point de vue légal justement, la Constitution provisoire prévoit dans son article 2 que les élections ne peuvent en aucun cas se tenir au-delà de la date du 31 janvier 2005. Elle précise toutefois dans une annexe que le Conseil des ministres peut, avec l’approbation unanime du Conseil présidentiel, promulguer des décrets qui ont force de loi jusqu’à ce qu’ils soient annulés ou amendés par l’exécutif issu des élections.

Le vice-premier ministre, Barham Saleh, a estimé quant à lui que reporter les élections « aurait de sérieuses implications sur le processus politique ». « Ce que j’ai déclaré, et que je vais dire à nouveau, est que s’en tenir à ce calendrier sera difficile, sera un sérieux défi, mais reporter les élections sera plus difficile car cela aura de sérieuses implications sur le processus politique, sur la question de la légitimité », a-t-il déclaré à la BBC.

Toujours dans le but de tenir les élections à la date prévue et pour garantir une large participation à ce scrutin, la conférence de Charm Al-Cheikh, tenue les 22 et 23 novembre, avait prévu dans sa déclaration finale la réunion des différents mouvements politiques iraqiens ayant renoncé à la violence. L’Egypte a ainsi engagé dimanche, lors de la première réunion de suivi de la conférence de Charm Al-Cheikh, des consultations pour la tenue à Bahreïn d’une conférence de réconciliation iraqienne. Mais rien n’est encore sûr.