Circulation . Un nouveau projet de route sur la corniche, au Caire, nécessitera des travaux de comblements du fleuve. Une catastrophe écologique en préparation.

Selon le voyageur grec Hérodote « L’Egypte est un don du Nil ». Ce dire qui est resté valable pour des siècles risque de disparaître pour toujours.

Ce fleuve magique est resté des siècles à raconter des vies et des passions. Il a donné aux Egyptiens leur existence, c’est pourquoi les pharaons l’ont considéré comme sacré. Mais malheureusement, se sont les Egyptiens d’aujourd’hui qui négligent et même polluent ce cours d’eau vital. Ce n’est pas tout, certains responsables veulent aussi combler des parties de ce fleuve pour résoudre les problèmes du trafic !

« Peut-on imaginer qu’un pays comble des parties d’un cours d’eau douce, tandis que le monde est menacé de guerres de l’eau dans la décennie à venir ? », se demande Samia Galal, professeur d’ingénierie de l’environnement à l’Université d’Alexandrie.

Elle ajoute que tandis que tous les pays développés essayent de réparer les fautes commises contre l’environnement et la nature, nous, en Egypte, on tient à en commettre de nouvelles.

En fait, le ministère de l’Habitat vient de mettre les dernières touches au projet d’une nouvelle route passant par la corniche du Nil dans la zone entre Maspero, Boulaq et le pont Al-Mounib, plus au sud en direction de Maadi. Selon des sources bien informées, le projet nécessitera des travaux de comblements dans certains endroits du Nil d’une largeur qui dépassera les 15 mètres et sur une longueur de quelque 8 km. Ce projet a été présenté par le ministre de l’Habitat, Mohamad Ibrahim Soliman, au président de la République il y a plus d’un mois.

Cette présentation en elle-même avait provoqué un grand débat, car elle a eu lieu avant que les études sur son impact environnemental ne soient accomplies et sans que le ministère de l’Irrigation et des Ressources hydrauliques ne donne son dernier mot en tant que premier responsable de la gestion du fleuve.

En effet, l’idée de ce projet est peu appréciée par les experts, même ceux qui ont été choisis pour faire les études.

« La compagnie qui travaille sur l’affaire n’est pas convaincue par ce type de projet qui détruit plus qu’il ne développe, mais en même temps elle ne peut pas le refuser puisqu’il ira dans ce cas à une concurrente », explique une source bien informée ayant requis l’anonymat.

La source a ajouté qu’un tel projet dans un endroit pareil coûtera des sommes faramineuses pour remédier le terrain, et le pays ne supportera pas le financement d’un tel projet dans la période actuelle. « Cela si les études assurent que le projet ne nuira pas à l’environnement et à la nature de l’endroit, chose impossible bien sûr », indique la source.

« Lorsqu’on a entendu parler de ce projet, on a immédiatement demandé au ministère de l’Habitat de préparer une étude concernant l’impact environnemental de ce projet et de nous la présenter le plus tôt possible », assure le général Magued Georges, ministre de l’Environnement. Tout en indiquant que c’est la règle pour tout projet. Le ministère de l’Irrigation et des Ressources Hydrauliques reste optimiste, ce comblement n’est pas un fait accompli. « Il y a des comités formés d’experts célèbres qui étudient le projet de tous les côtés. Les études sont donc en cours et quand elles seront terminées, on les présentera aux responsables au plus haut niveau », assure le Dr Hussein Al-Atfi, porte-parole officiel du ministère de l’Irrigation, qui va même jusqu’à affirmer que le tracé de la route prévu ne nécessite pas de comblement.

L’affaire n’est pas claire. Elle nécessite donc une intervention directe du président Moubarak qui a déjà arrêté un projet visant la vente de l’île du Giftoun, car l’environnement risquait d’être menacé. D’ailleurs, le chef de l’Etat a affirmé dans une déclaration télévisée qu’il n’avait pas encore approuvé ni rejeté le projet en attendant les résultats des études en cours .