Si le départ d’Arafat est une perte considérable en ce moment crucial, il est toutefois certain que le peuple palestinien qui a connu — dans des circonstances analogues — la perte de plusieurs leaders historiques, est en mesure de désigner le nouveau commandement. C’est un moment où les changements régionaux et internationaux survenus dernièrement peuvent présenter de nouvelles chances de règlement. Le point de départ sur cette voie dépend des comportements des dirigeants palestiniens et des chefs responsables des diverses factions. Faut-il rappeler que les regards internationaux et régionaux sont actuellement orientés en direction des territoires palestiniens, et suivent de près ce qui s’y passe afin d’observer le comportement de l’élite palestinienne. C’est précisément en fonction de ces comportements que seront déterminées les positions et les politiques des Etats arabes, les efforts internationaux durant la prochaine étape. La capacité de l’élite palestinienne à garantir la stabilité ouvrira certes la voie à un appui arabe, politique et économique. C’est aussi un facteur de pression sur les forces internationales — les Etats-Unis en tête — en vue d’arrêter l’agression et de commencer les négociations autour de l’application de la Feuille de route. L’élite palestinienne est appelée dans ce contexte à faire preuve de sa capacité à maîtriser les positions dans les territoires palestiniens, à témoigner d’une maturité politique et nationale lui permettant d’entrer dans un véritable dialogue national. L’objectif consiste à formuler un agenda national palestinien déterminant les motifs et les objectifs de la lutte nationale conformément aux résolutions de la légitimité internationale. Un agenda national qui serait adopté par les Arabes et présenté aux forces et aux organisations internationales réclamant son application — à la place des slogans idéologiques qui donnent à Israël l’occasion de refuser le règlement politique. L’agenda auquel peuvent parvenir les factions palestinienne représente la pierre angulaire de toute démarche véritable sur la voie de l’Etat palestinien indépendant avec Jérusalem pour capitale, comme le souhaitait Arafat. Il est temps pour les diverses factions de mettre en veilleuse les intérêts particuliers pour adopter une vision nationale apte à être cristallisée dans le cadre des circonstances régionales et internationales actuelles. Les Palestiniens ont besoin de l’appui et du soutien des Etats arabes. Ces derniers doivent en l’occurrence prendre l’initiative pour soutenir le peuple palestinien sur les deux plans économique et politique.

La responsabilité des Etats arabes consiste à donner la priorité aux intérêts nationaux, procéder à l’unification des rangs et surtout faire appel à la communauté internationale pour remplir ses engagements à l’égard de la cause palestinienne.

Les Arabes peuvent agir dans ce contexte à plus d’un niveau. Ils peuvent d’abord exploiter l’argument de Sharon selon lequel il n’a pas de partenaire palestinien de paix. Ils peuvent aussi agir en direction des superpuissances et des organisations internationales pour mettre en lumière la réalité des positions israéliennes, principal obstacle à l’accord sur un règlement politique.

A un autre niveau, les Etats arabes peuvent agir en direction du Quartette qui a préparé à l’origine la Feuille de route pour lui réclamer l’application de ce plan, approuvé et reconnu par l’Autorité palestinienne. Le mouvement le plus urgent, dans ce contexte, doit s’adresser aux Etats-Unis pour réclamer au président Bush l’exécution pratique de ses promesses au sujet de l’Etat palestinien indépendant à coté d’Israël. Bien que l’absence d’Arafat représente une perte pour le peuple palestinien, les évolutions régionales et internationales qui ont eu lieu dernièrement favorisent une activation du processus de règlement politique et l’établissement de l’Etat palestinien indépendant ...