Six mois. Telle aura été la durée du règne du technicien italien Marco Tardelli sur la sélection d’Egypte. La Fédération Egyptienne de Football (FEF) a annoncé lundi dernier la résiliation du contrat de la légende italienne après un quasi-échec dans sa mission principale qui était de qualifier l’Egypte pour la Coupe du monde 2006.

La dernière défaite inattendue face à la Libye, vendredi dernier à Tripoli à l’occasion de la cinquième journée des qualifications pour le Mondial, a réduit en poussière le rêve des Egyptiens de s’offrir une place parmi les 32 nations d’élite qui iront en Allemagne. Conséquence : la remise en cause des capacités de Tardelli à créer la gloire des Pharaons. De nombreuses critiques lui sont aussi adressées au sujet de ses conditions de séjour . La FEF a donc décidé de se débarrasser de son entraîneur. Mais en contrepartie, elle devra lui verser une somme de 90 000 dollars prévus dans la clause de rupture du contrat, en cas de résiliation unilatérale. En effet, ce dernier avait déclaré qu’il souhaitait garder son poste et qu’il voulait poursuivre son objectif : construire une puissante équipe d’Egypte, capable de remporter la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2006.

Essam Abdel-Moneim, président de la FEF, a annoncé que c’est l’entraîneur adjoint Ismaïl Youssef qui assurerait l’intérim jusqu’à la nomination d’un nouveau sélectionneur par le nouveau conseil d’administration qui sera élu en décembre prochain. En effet, les qualifications pour le Mondial ne reprendront que fin mars prochain, ce qui laisse aux nouveaux dirigeants et au nouveau cadre technique une large marge de manœuvre pour faire le bon choix et la bonne préparation.

Une marge de manœuvre dont Tardelli aurait justement pu bénéficier. Il faut dire que l’ancien champion du monde 1982 n’a pas eu tout le temps nécessaire pour préparer l’équipe et favoriser une adaptation mutuelle avec ses joueurs. En charge depuis avril 2004, ce dernier avait annoncé qu’il n’avait aucune idée du football égyptien ni même africain, mais qu’il espérait pouvoir vite s’y accommoder. Or, il s’est trouvé immédiatement exposé à la concurrence avec le début des qualifications pour le Mondial en mai dernier, dans un groupe qualifié de « groupe de la mort » comprenant trois champions d’Afrique, à savoir le Cameroun, la Côte-d’Ivoire et l’Egypte.

Pas de surprise donc de le voir s’attacher à son poste et refuser de démissionner en réclamant une vraie chance de pouvoir s’exprimer avec l’équipe. Une demande qui a été rejetée par le président de la Fédération et l’Italien sera forcé de rentrer à domicile.

Mais Tardelli aura de quoi se consoler : il n’est pas le seul à avoir subi ce triste sort. Tous les étrangers en Egypte durant la dernière décennie ont vécu le même drame. Le Roumain Radulescu (un mois, en 1994), Nol de Ruiter (6 mois, en 1994-1995), le célèbre défenseur hollandais Ruud Krol (6 mois, en 1996) et le Français Gérard Gili (3 mois, en 1999-2000) ont tous fait de courts séjours en Egypte qui ne leur ont pas permis de prouver leurs qualités. C’est une grave erreur d’appréciation chez les dirigeants égyptiens qui font appel à ces entraîneurs réputés pensant qu’ils pourraient réaliser des miracles en un rien de temps alors qu’ils ignoraient tout du football égyptien. Ainsi, ils servent de bouc émissaire à la colère publique après les échecs.

C’est un sujet qui doit être pris en considération par la nouvelle fédération qui assumera la lourde responsabilité de la désignation du nouveau sélectionneur. Ce dernier sera condamné à remporter la CAN 2006 organisée à domicile qui apparaît comme la seule consolation possible des Egyptiens pour leurs échecs consécutifs au Mondial.