Vendredi 23 janvier, 15 heures. Une centaine de personnes est rassemblée face à la sortie du hall 2 de l'aéroport du Caire, coté VIP. Des gens de tout âge et de toutes conditions sont là. Des paysans vêtus de galabiyas, des élèves avec leurs professeurs, des femmes aux foyers, des groupes de musiciens ... A la recherche de clients, un chauffeur de taxi demande à un policier : « C'est le départ des pèlerins ? ». « Le hall de départ des pèlerins est situé de l'autre coté. Ces gens sont là pour accueillir la délégation de la FIFA qui arrive dans une demi-heure », lui répond-on. Le chauffeur, visiblement peu informé, se gare et rejoint la foule. Un étudiant lui tend un petit drapeau « Egypte 2010 », et l'invite à scander avec lui « Egypte, Egypte ! ».

Car la visite du comité d'inspection de la FIFA revêt une importance particulière pour les responsables du sport égyptien, mais aussi pour bien d'autres institutions concernées. Le ministre de la Jeunesse, Alieddine Hilal, est venu avec le gouverneur du Caire, Abdel-Réhim Chéhata, et des représentants de différents ministères, accueillir ces responsables de la FIFA. Tous veulent contribuer à ce que le rêve d'organiser la Coupe du monde 2010 en Egypte devienne réalité. « Je dois être présent à l'aéroport. Accueillir la Coupe du monde est le rêve de tous les Egyptiens », lance le gouverneur du Caire aux journalistes.

Le comité de la FIFA est présidé par le Belge Jan Peeters, assisté du Belge Michel Sablon, du Français Jacques Bouillon et du Chilien Harold Mayne-Nicholls. Ils passeront une semaine à inspecter les stades égyptiens et les infrastructures pour juger si le pays est apte ou non à accueillir la Coupe du monde en 2010.

« Il est interdit au public de dépasser la porte d'entrée ! », ordonne un officier de police à un jeune homme qui tente de s'introduire dans la salle. Un ami le tire par le du bras : « Attention ! Si tu ne respectes pas les ordres, les khawagates (étrangers) vont l'écrire dans leur rapport et nous serons disqualifiés », prévient-il. « Cette modification positive du comportement des gens de la rue est aussi un de nos objectifs. C'est pourquoi je répète souvent qu'organiser le Mondial n'est pas un simple événement sportif », explique Al-Dahchouri Harb, président de la Fédération égyptienne de football.

15h30. L'arrivée du vol des inspecteurs est annoncée. La foule se réveille et entonne : « Le Mondial, on le veut ! L'Egypte, l'Egypte ... ». Une petite fille de 5 ans demande doucement à sa mère : « Maman … la Coupe du monde est arrivée ou pas encore ? ».

La visite des inspecteurs de la FIFA est pour tous les Egyptiens un moment-clé dans les préparatifs du pays. Tous sont passionnés de football, ils sont prêts à tout pour décrocher l'organisation du Mondial, et voir les stars du Brésil, de France, d'Argentine et d'Allemagne fouler les pelouses nationales.

Deux jeunes frères, Aymane et Moetaz Al-Dahchouri, responsables bénévoles de l'Organisation des supporters de la candidature égyptienne, indiquent sur leur site le programme de la visite des inspecteurs qui durera une semaine. Ils précisent également les endroits qui seront inspectés. Le but est qu'un maximum de supporters soient présents au moment de leur passage. Ils ont payé de leur poche les drapeaux, sacs et ballons portant le logo Egypte 2010. Depuis cinq mois, ils ont quitté leur gouvernorat de Ménoufiya et vivent au Caire. Le but étant d'aider gratuitement le comité d'organisation. Des dizaines de jeunes comme eux se sont sacrifiés pour que l'Egypte décroche l'accueil de ce Mondial.

Après une longue attente, les inspecteurs finissent par sortir de l'aéroport et la foule se déchaîne. La musique commence, les youyous fendent l'air au son des tam-tam égyptiens. Toujours présent, le chauffeur de taxi chante désormais avec les autres. Les inspecteurs, apparemment ravis, saluent le public et montent dans l'autobus qui les mènera à leur hôtel. Leur route sera quadrillée par des jeunes hommes, chacun portant un drapeau au logo de la candidature égyptienne. Tous ont l'espoir que leurs efforts seront récompensés par une Coupe du monde au bord du Nil.