Carrefour
de Mohamed Salmawy

Quatre mois se sont écoulés depuis la prise de Bagdad par les forces de la coalition américano-britannique. A leur arrivée, les Américains avaient promis au peuple iraqien de garantir sa sécurité et d'instaurer un régime démocratique. Mais depuis, ils sont plutôt occupés à garantir leur propre sécurité et à traquer Saddam Hussein et ses derniers partisans, accusés d'être à l'origine de la résistance et des attaques quasi quotidiennes contre les GI's américains.

Les forces américaines poursuivent ainsi leurs raids, notamment dans la région de Tikrit, fief de l'ancien président, pour retrouver Saddam. Les troupes américaines de la 4e division d'infanterie ont ainsi arrêté 26 personnes, dont deux cadres intermédiaires. Les deux cadres du régime du président iraqien déchu Saddam Hussein ont été arrêtés samedi, l'un à Baaqouba, une ville située à 60 km au nord-est de Bagdad, le second à Halabja, à environ 300 km au nord-est de Bagdad. Ces deux hommes étaient plus que de simples exécutants, selon un militaire américain, ajoutant qu'« ils recrutaient des gens et planifiaient des attaques » contre les troupes américaines. Des troupes qui sont déjà la cible d'attaques continues. Dimanche soir, les forces américaines ont été la cible d'une nouvelle attaque au mortier au nord-est de Bagdad. La veille, trois soldats américains ont été blessés près d'un pont à Tikrit par l'explosion d'un engin télécommandé au passage d'un convoi militaire. Ces soldats de la 4e division d'infanterie faisaient partie du 122e bataillon, chargé de la traque de l'ancien dictateur iraqien dans la région de Tikrit à quelque 150 km au nord de Bagdad. Par ailleurs, un convoi américain se rendant de Bagdad à Baaqouba a été attaqué à la roquette antichar au sud de cette ville dimanche, ont indiqué des témoins, affirmant avoir vu deux soldats américains blessés être évacués des lieux. Ils ont indiqué que l'un des deux blessés avait été gravement atteint.

Face à ces attaques et devant la difficulté à retrouver l'ancien président, l'administrateur en chef américain en Iraq, Paul Bremer, avait lancé un nouvel appel samedi aux Iraqiens pour fournir toute information sur l'endroit où se cacherait Saddam Hussein, faisant miroiter la promesse d'une récompense de 25 millions de dollars. Il a annoncé à cette occasion que l'informateur dont les renseignements avaient conduit à la mort le 22 juillet des deux fils de Saddam Hussein avait reçu la prime de 30 millions de dollars, et qu'il « a été relogé, avec sa famille, en toute sécurité hors de l'Iraq ». Et pour pousser la population, les responsables militaires américains ont affirmé, depuis la mort des deux fils de l'ancien président, que les Iraqiens fournissaient « une grande quantité d'informations sur les partisans de Saddam ».

Mais au moment où cette traque s'intensifie, une nouvelle bande sonore attribuée à Saddam Hussein a appelé les Iraqiens à résister aux forces américaines. Dans un message sonore qui lui est attribué — le sixième depuis la chute de son régime —, diffusé par la télévision qatari Al-Jazeera, Saddam Hussein appelle les Iraqiens à la résistance contre l'occupant et à protéger les biens de l'Etat et du parti Baas, jusqu'à ce que « les choses reviennent à la normale ». La CIA a estimé que le message, enregistré le 27 juillet selon la bande, était probablement authentique.

Face à la guérilla ininterrompue, les Etats-Unis et la Grande-Bretagne essaient de mobiliser la communauté internationale pour partager le fardeau militaire et financier de l'occupation de l'Iraq. Dans une interview au Financial Times lundi, le représentant spécial britannique en Iraq a indiqué que Londres étudiait l'opportunité d'une nouvelle résolution du Conseil de sécurité de l'Onu sur l'Iraq en vue de constituer une force multinationale. Des négociations préliminaires sur une telle résolution pourraient débuter d'ici quelques semaines, rapporte le quotidien. « Nous sommes en train d'examiner entre nous, et nous examinons avec les Américains, quels pays pourraient être pour et ceux qui pourraient être contre (une nouvelle résolution) », a déclaré John Sawers. Il a toutefois ajouté que Londres et Washington attendaient de savoir quelles seraient les exigences de la France et de la Russie quant au rôle que les Nations-Unies pourraient avoir en Iraq.

Déjà, la ministre française de la Défense, Michèle Alliot-Marie, a affirmé dimanche que la question d'une intervention de la France en Iraq « ne se pose pas, puisqu'il n'y a pas de nouvelle résolution des Nations-Unies, et pas non plus de demande officielle de la part des Etats-Unis ». Tout en ajoutant : « S'il y a une résolution qui effectivement porte sur l'ensemble des problèmes à traiter, nous avons toujours dit que nous étions prêts à participer à la reconstruction de l'Iraq et nous y participerons ».