Jamais les clubs égyptiens n'ont réalisé autant de transferts que pour cette saison 2003-2004. Un phénomène nouveau, quand on sait que les recrutements étaient auparavant, et en raison des financements qu'ils impliquent, surtout réservés aux clubs de tête de classement comme Ahli, Zamalek et Ismaïli. Avec l'entrée en scène de petits clubs très riches, comme Enppi, Haras Al-Hodoud ou encore Ittihad d'Alexandrie, la tendance s'est aujourd'hui inversée.

Ces deux derniers clubs se sont particulièrement distingués en recrutant 15 joueurs (9 pour Haras Al-Hodoud et 6 pour Ittihad d'Alex.), tandis qu'Ahli, Zamalek et Ismaïli n'ont recruté que 8 joueurs seulement(2 pour Ahli, 3 pour Zamalek, et 3 pour Ismaïli). Après avoir ces deux dernières saisons échappé de peu à la relégation en D2, la nouvelle administration d'Ittihad d'Alexandrie, dont le président est l'homme d'affaires Effat Al-Sadate, a également décidé de renouveler son effectif. L'objectif étant de rééditer les exploits des années 1970. Le club a du coup recruté 6 joueurs, dont les plus connus sont Nader Al-Sayed, le gardien de but de la sélection égyptienne et ex-gardien de Zamalek et du club grec Akratitos, Walid Salaheddine, le capitaine d'Ahli, et Samir Kammouna, défenseur de cette même équipe. Le seul transfert de Walid Salaheddine a coûté au club la bagatelle de 1 000 000 de L.E.

Malgré la réputation de ces trois joueurs, la question de l'opportunité de ce recrutement demeure. Car mis à part Nader Al-Sayed, les deux autres sont depuis longtemps à l'écart des terrains. Walid Salaheddine n'a joué la saison dernière que 6 matchs en tant que remplaçant. Quant à Samir Kammouna, il n'a disputé que deux rencontres avec Ahli sur la même période. Ces 3 joueurs ont par ailleurs dépassé la trentaine, Walid Salaheddine ayant même 33 ans. Ces recrutements semblent donc avoir un aspect plus médiatique que technique. « Je n'ai pas joué depuis longtemps. Mais avec les entraînements et les matchs à venir, je retrouverai facilement la forme », affirme Walid Salaheddine.

Mohamad Omar, le directeur d'Ittihad d'Alexandrie, défend pourtant ses recrutements, et estime que la présence de ces trois joueurs sur le terrain apportera du poids à l'équipe. Pour Haras Al-Hodoud, le second représentant d'Alexandrie dans le championnat, les recrutements ont aussi été nombreux. Classé 5e du championnat la saison dernière, l'équipe cherche à confirmer sa puissance.

Le club Haras Al-Hodoud, qui dépend de l'armée, a recruté 9 joueurs : le gardien Ahmad Fawzi (Ahli), les défenseurs Aymane Ramadan (Ismaïli), Mohamad Al-Etrawi (Ghazl Al-Mahalla), le milieu Mohamad Kammouna (Zamalek) et les attaquants Mohamad Salah Abou-Greicha, Abdel-Hamid Bassiouni (Ismaïli), Mohamad Farouq (Ahli), Aboul-Einein Chéhata (Goldi) et Hassan Moussa (Masri). Un recrutement massif mais bien pensé, puisque la vedette de la sélection olympique Mohamad Al-Etrawi est un joueur polyvalent capable d'évoluer en défense comme en milieu de terrain. Mais le plus remarquable est le nombre d'attaquants qui compose désormais l'équipe. Avec Samuel Tira, ils sont maintenant six. Ce qui risque de créer des problèmes au cadre technique puisque seulement deux seront retenus pour aller sur le terrain. « Le nombre de vedettes dans mon équipe ne me pose pas de problème. Il me donne au contraire l'occasion de doubler les postes », explique Helmi Toulane, directeur technique de Haras Al-Hodoud.

Enppi, l'outsider de la saison dernière, a concentré ses recrutements sur les juniors. Quatre joueurs de cette sélection, récemment sacrée championne d'Afrique, ont intégré l'équipe : Amr Zaki, l'attaquant de Mansoura, Mohamad Abdel-Wahab, le milieu d'Aluminium, et le duo de Dina, le libero Morsi Abdel-Latif et l'attaquant Ahmad Wahid. Enppi a également recruté l'attaquant d'Ahli, Ali Maher et le latéral droit de Baladiyet Al-Mahalla, Talha Ragheb. En tout, ce sont donc 6 joueurs de qualité qui viennent renforcer les rangs de l'équipe pour le prochain championnat.

Les recrutements de ces trois clubs et ceux des autres comme Baladiyet Al-Mahalla (6 joueurs), Tersana (4 joueurs), Ismaïli (3 joueurs) et Masri (2 joueurs), laisse penser que le championnat sera cette année d'un niveau jamais égalé. Les fans de foot attendent les résultats. Aux joueurs de les satisfaire.

Mohamad Mosselhi

Après plus de 5 saisons passées en Europe, le gardien de but Nader Al-Sayed vient de signer un contrat de 3 ans avec Ittihad d'Alexandrie.

Al-Ahram Hebdo : A 31 ans, vous avez laissé tomber votre carrière en Europe pour signer avec l'Ittihad d'Alexandrie. Pourquoi ?

Nader Al-Sayed : C'est une nouvelle étape de ma carrière. Un nouveau défi que je cherche à relever. En Egypte, un joueur est considéré comme professionnel à partir du moment où il évolue en Europe. Mais je sais que je suis professionnel même si je joue ici, et je ferai tout pour être utile à mon nouveau club.

— Vous avez reçu différentes propositions. Pourquoi avoir choisi l'Ittihad d'Alexandrie ?

— J'ai aussi été contacté par Haras Al-Hodoud et Enppi. Ahli m'a aussi laissé entendre qu'il était intéressé. Mais pour se décider, il faut évaluer la réputation du club et se pencher sur les facteurs financiers et techniques. Pour moi, l'Ittihad était le plus intéressant. C'est le premier club d'Alexandrie. C'est un peu Ahli ou Zamalek de la ville. Par ailleurs, ce club a recruté de nombreux joueurs qui contribueront aux bons résultats à venir de l'équipe.

— Mais le club échappe de peu à la relégation en D2 depuis 3 saisons ...

— Cette saison sera différente. L'équipe possède de nombreux atouts, avec entre autres un entraîneur compétent, Mohamad Omar, et des joueurs comme Walid Salaheddine ou Samir Kammouna. Je tenterai moi-même d'avoir un rôle important dans les performances de l'équipe.

— En signant à l'Ittihad, vous rejoignez aussi vos deux amis Walid Salaheddine et Samir Kammouna ...

— Ce sont mes amis depuis qu'on était ensemble en équipe olympique. Je suis ravi de les retrouver. Je pense que pour Walid cette expérience à l'Ittihad le remettra sur les bons rails. Avant d'être recruté dans ce club, il pensait mettre un terme à sa carrière. C'est un joueur technique talentueux, ce qui est une force pour n'importe quelle équipe. Il est encore jeune et a beaucoup à donner.

— Quel est votre pronostic pour l'Ittihad ?

— Les pronostics ne sont pas mon fort. Chacun doit accomplir son devoir sans penser aux résultats. Mais si on travaille bien, je ne vois pas pourquoi notre performance serait mauvaise.

— En intégrant l'Ittihad, ne risquez-vous pas de perdre votre place en sélection, faute de faire partie d'Ahli ou de Zamalek ?

— Vous savez, depuis le temps que je suis dans le foot, on me connaît. En intégrant tel ou tel club, je reste le même Nader qu'on connaît.

— L'Ittihad pourrait-il être un tremplin pour rejoindre un grand club européen ?

— Je suis actuellement sous contrat avec ce club pendant 3 ans. A l'issue de cette période, on verra bien ce qui se passera. A la fin de ce contrat, je suis disposé à intégrer n'importe quel club, même un club indien ! Evoluer à l'étranger permet d'acquérir de l'expérience. Ce qui est positif pour les performances.

— Comment s'est déroulé votre séjour en Grèce, au sein du club Akratitos ?

— L'expérience a été bonne bien que le championnat grec ne soit pas aussi performant que celui de Belgique (ndlr : Nader Al-Sayed a également joué avec Bruges de 1998 à 2002). Le championnat belge est beaucoup plus organisé et structuré.