« Les subterfuges des sociétés étrangères », « L’Intifada des monstres du médicament ! », « La course aux prix entre les sociétés de médicaments », ou encore « L'anarchie du marché des médicaments » ... C'est ainsi que la presse égyptienne a exprimé cette semaine le conflit qui oppose le gouvernement et les sociétés pharmaceutiques étrangères, au sujet des prix des médicaments.

De quoi s'agit-il ? Les sociétés étrangères tentent de faire pression sur le gouvernement pour qu'il les autorise à augmenter leurs prix. Il s'agit de réaliser des milliards de dollars de profits « sans prendre en compte l'état du malade qui ne peut souvent que se résigner et acheter le médicament étranger qui coûte jusqu'à 600 L.E. Car toutes les tentatives des sociétés égyptiennes et du ministère de la Santé pour produire les mêmes médicaments à des prix inférieurs ont échoué en raison de la guerre acharnée menée par la mafia des sociétés étrangères », déplore Ahmad Farghali dans Al-Ahram Al-Arabi.

De son côté, le président du syndicat des pharmaciens, Dr Zakariya Gad, a déclaré dans Rose Al-Youssef que « les sociétés pharmaceutiques font pression et terrorisent le gouvernement en annonçant la fermeture des usines pour cause de pertes. Or, ceci n'est pas vrai. Mais par contre, ils peuvent ainsi échapper aux impôts. Les sociétés présentent parfois de faux budgets prétendant des pertes, alors qu'ils réalisent d'importants bénéfices ».

Mais le quotidien Al-Akhbar rappelle que derrière le conflit entre les sociétés et le gouvernement, c'est bien « le pauvre malade qui est la première victime de cette bataille. Tous les jours, il est surpris par la disparition d'un nouveau médicament qui peut être pour lui question de vie ou de mort ».

Dans ce contexte, Mohamad Gamaleddine défend le malade en affirmant dans le quotidien Al-Ahram que « le médicament est le seul produit dont il est impossible de se passer, surtout pour les maladies chroniques. L'ordonnance constitue maintenant un très lourd fardeau pour le budget d'une famille ». Sayed Saleh souligne aussi dans Al-Ahram que ce sont « les pauvres qui payent le prix ».

« S'agit-il d'une politique de monopole ? Les sociétés se préparent-elles au Gatt ? Je pense que l'intérêt de l'Egypte et des multinationales vont de pair. Nous devons chercher des solutions nouvelles », conclut Mohamad Al-Abadi, médecin, dans Al-Ahram Al-Arabi.

L'hebdomadaire Al-Ahali (tendance nassérienne), estime pour sa part que « l'une des causes principales de la crise du médicament est l'augmentation incessante des devises étrangères ». Abdel-Qader Choheib écrit dans le magazine Al-Moussawar que « l'étrange torrent des déclarations officielles concernant la fixation des prix et parfois même sa baisse prouve que ces responsables nous traitent comme si nous étions sans mémoire. Ce qui est certain, c'est que toutes ces promesses signifient qu'ils n'ont rien d'autres à nous donner face à ces prix exorbitants. Ces promesses ne nous rassurent pas, et ne font en fait qu'alourdir nos malheurs ».