| Parmi
les 5 bateaux égyptiens qui ont disputé la première étape
de la Coupe du monde qui s'est achevée le 31 mai à Milan,
seuls 2 bateaux
ont réussi à se qualifier pour la finale B. En disputant
leur premier rendez-vous international, les nouveaux 8 barré
et 4 sans barreur ont réalisé un bon résultat au regard
de leur récent regroupement.
Le
8 barré a terminé 7e de la compétition, en remportant la
finale B sur un temps de 5:50.16, dépassant ainsi la Pologne,
une des grandes nations de ce sport. Les rameurs de ce bateau,
qui ont commencé à ramer ensemble il y a 5 mois seulement,
ont affronté une concurrence féroce à Milan. Les meilleures
équipes étaient présentes en Italie pour tester le parcours
sur lequel ils disputeront les Championnats du monde en
août prochain. Ainsi, la compétition a été remportée par
l'Allemagne (5:26.03), 3e aux Championnats du monde de Lucerne
2001, l'Italie et la Croatie, vice-championne du monde et
médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Sydney 2000.
« Cette saison, nous avons changé l'effectif du
8 barré, car après avoir réalisé la médaille de bronze à
Hazwinkel (Belgique) lors de la première étape de
la Coupe du monde 2002, le 8 barré égyptien a été attendu
par les grandes nations. Ces pays ont bien préparé leur
bateau contrairement à nous. Le nouveau 8 barré égyptien
était un camouflage pour les autres pays. Malgré ça, les
jeunes Pharaons ont réalisé un bon résultat »,
souligne Salem Machehour, vice-président de la Fédération
égyptienne.
Le
second nouveau bateau, le 4 sans barreur, a aussi terminé
7e après avoir remporté la finale B, en réalisant 6:06.16.
Cette embarcation qui regroupe les meilleurs rameurs égyptiens,
ceux qui ont permis au 8 barré de remporter la médaille
de bronze à la Coupe du monde de Hazwinkel. L'excellent
2 sans barreur égyptien, conduit par Akram Abdel-Chafi et
Al-Bakri Yéhia Al-Bakri, n'a pas réussi à se qualifier pour
la finale A ou B, et cela pour la première fois dans l'histoire
de ces deux athlètes. Ils ont terminé 13es de la compétition,
en remportant la finale C. « Ce mauvais résultat
est dû à la maladie d'Akram qui avait une forte fièvre avant
la qualification, lors de la première journée de la compétition »,
déclare Salem Machehour.
De
Milan, le directeur technique de la sélection, le Croate
Milijiov Bromic, a déclaré : « Les Egyptiens
ont réalisé une bonne performance lors de leur première
confrontation internationale. Le niveau physique et technique
de mes garçons atteindra le sommet lors des Championnats
du monde, qualificatifs pour les JO d'Athènes 2004 et qui
auront lieu en août prochain à Milan. Car les Mondiaux représentent
notre principale compétition de l'année ».
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