La star de l'aviron égyptien, Ali Ibrahim, a de nouveau changé son bateau pour disputer cette saison en 4 sans barreur. Entretien. « Le skiff me manque un peu » Al-Ahram Hebdo : Malgré l'excellent exploit que vous avez réalisé la saison dernière en 8 barré, en décrochant la médaille de bronze en Coupe du monde 2002, vous évoluez cette saison en 4 sans barreur. Pourquoi ? Ali Ibrahim : Avant tout, il s'agit de la décision de l'encadrement technique de l'équipe. Cette année sera une saison ouverte, car elle compte, en août, les Championnats du monde qualificatifs pour les Jeux Olympiques (JO) d'Athènes 2004. Chaque pays essaye ses meilleurs effectifs pour chaque bateau. Ainsi, pour augmenter le nombre de bateaux qui pourront être qualifiés aux Olympiades, nous avons transformé le 8 barré en 4 sans barreur et créé un nouveau 8 barré avec le reste des rameurs. — Avez-vous l'intention de continuer en 4 sans barreur jusqu'aux Olympiades d'Athènes 2004 ? — Cela dépend de notre performance lors de la première étape de la Coupe du monde qui débute le 29 mai à Milan (Italie). Si nous réalisons un bon résultat en 4 sans barreur, je continuerai sur ce bateau, sinon je le changerai. Mais cette fois, je ne ramerai pas en 8 barré, je préfère retourner au skiff, mon bateau du passé qui me manque un peu. — Mais vous avez réclamé après les JO de Sydney de ne plus ramer une autre fois en skiff ... — J'ai passé 12 ans en skiff, j'étais las d'être toujours seul. Surtout que j'étais le seul athlète d'un niveau international. Donc, à chaque compétition j'avais un lourd fardeau : réaliser une bonne performance. Aujourd'hui, cela a changé, car il existe d'autres rameurs qui pourront réaliser eux aussi des exploits, si un bateau réalise un bon résultat, cela compense les autres. Ainsi, après avoir passé deux ans en 8 barré et en 4 sans barreur, j'estime que je suis prêt pour retourner en skiff. En tout cas, je disputerai les prochains Jeux arabes qui auront lieu en septembre, en Algérie, en skiff. — Que pensez-vous du nouveau directeur technique de l'équipe, le Croate Milijiov Bromic ? — Bromic a été l'entraîneur de la sélection nationale à plusieurs reprises, en 1992 et après les JO d'Atlanta de 1996. Sous sa houlette, j'ai accompli le meilleur résultat égyptien en aviron, en remportant la médaille d'argent de la Coupe du monde de Munich 1997. En fait, il est un entraîneur d'un très haut niveau, il comprend très bien la mentalité égyptienne. Contrairement à l'ancien directeur technique, l'Ukrainien Dimitri Riaboukha, qui comptait plus sur la force des rameurs, Bromic, lui, s'appuie sur la bonne technique, à côté de la force. — Quel est votre objectif pour la Coupe du monde de Milan qui débute le 29 mai ? — Cette Coupe du monde sera une étape de préparation pour nous. Car nous n'avons effectué aucun stage de préparation durant cette année. Lors de cette Coupe du monde, nous allons connaître et évaluer notre niveau par rapport aux autres nations. Et ce, afin de choisir les meilleurs rameurs de chaque bateau pour la compétition la plus importante pour nous, à savoir les Championnats du monde qui auront lieu en août prochain à Milan et qui sont qualificatifs pour les JO d'Athènes 2004.

Aviron . Avec 5 bateaux, la sélection nationale disputera la première étape de la Coupe du monde, qui aura lieu du 29 au 31 mai à Milan. Une épreuve de taille avant les Olympiades de 2004. Sur la voie du Mondial Ce sont les meilleurs rameurs de la sélection égyptienne qui disputeront pendant trois jours, en Italie, la première étape de la Coupe du monde, qui en compte trois. 8 barré, 4 sans barreur, 4 de couple et 2 embarcations de 2 sans barreur, tels sont les 5 bateaux qui se préparent pour disputer la première grande compétition de la saison. Ces rameurs n'ont pas bénéficié de la préparation nécessaire, alors qu'il s'agit de la saison la plus importante de leur carrière. Pour cette saison qui compte, à part les 3 étapes de la Coupe du monde, les Championnats du monde qualificatifs pour les Jeux Olympiques (JO) d'Athènes 2004, les Pharaons n'ont effectué aucun stage de préparation à l'étranger. « Nous étions habitués à effectuer au minimum un stage de préparation en Europe avant la première étape du Mondial. La Coupe du monde de Milan sera notre premier contact avec le monde de l'aviron, ce sera comme une étape de préparation pour nous qui nous aidera à connaître et à évaluer notre niveau par rapport aux rameurs internationaux », déclare Kamal Hassan, membre de l'équipe des 4 sans barreur. A cause du manque de moyens financiers et des restrictions pour l'octroi de visas imposées par les ambassades européennes, les Egyptiens n'ont pas pu bénéficier du stage de préparation en Belgique, prévu avant la Coupe du monde de Milan, pour participer au Tournoi international de Gent. « La plupart des rameurs égyptiens font partie des forces armées, donc n'importe quelle ambassade envoie leurs passeports aux services de renseignements, ce qui retarde l'obtention des visas », souligne Magdi Abdel-Halim, directeur administratif de la sélection nationale, chargé par le directeur technique de la sélection de parler aux journalistes. En s'entraînant sur le Nil, les rameurs ne peuvent pas connaître leur véritable vitesse, car l'eau du Nil est beaucoup plus lourde que le parcours international. Ce dernier doit être en ligne droite et l'eau doit être calme, sans la moindre petite vague. « Sur le Nil, avec les barques et les felouque, nous sommes obligés de nous arrêter dès que nous croisons une autre embarcation, car une vague peut nous renverser », regrette Ali Ibrahim, la vedette égyptienne de l'aviron, qui a de nouveau changé son bateau. Après les excellents résultats qu'il a réalisés la saison dernière en remportant la médaille de bronze de la première étape de la Coupe du monde 2002 de 8 barré, il disputera la Coupe du monde de Milan en 4 sans barreur. En fait, dès l'arrivée du nouveau directeur technique de la sélection, le Croate Milijiov Bromic, le 15 décembre 2002, l'encadrement technique de l'équipe nationale s'est attelé à choisir les meilleurs rameurs pour chaque bateau qui pourront continuer jusqu'aux Olympiades d'Athènes 2004. Ainsi, Hamdi Al-Qott, Tareq Hamed, Ali Ibrahim et Kamal Hassan ont laissé l'équipe du 8 barré qui a réalisé l'année dernière l'exploit le plus éclatant de l'aviron égyptien. « Pour augmenter le nombre de bateaux compétitifs, nous avons dissous le 8 barré en un très fort 4 sans barreur, et avec le reste des athlètes nous avons construit un nouveau 8 barré », déclare Magdi Abdel-Halim. Ainsi, avec le nouveau 4 sans barreur qui regroupe les meilleurs rameurs égyptiens renforcés par l'expérimenté Ali Ibrahim, l'Egypte pourra faire un exploit cette année, et cela malgré le manque de préparation. A part ce bateau, l'Egypte sera représentée à Milan par un autre bateau aussi fort, c'est le 2 sans barreur, conduit par Akram Abdel-Chafi et Al-Bakri Yéhia Al-Bakri. En remportant la médaille de bronze lors de la 4e étapes de la Coupe du monde en juillet 2001 à Munich, ces 2 jeunes rameurs ont confirmé tous les espoirs placés en eux depuis le début de leur association en 2001. S'ils n'ont pas réalisé une médaille la saison dernière à cause de la blessure d'Al-Bakri Yéhia Al-Bakri, ils entament cette saison avec beaucoup de ténacité en ayant un œil sur les qualifications pour les JO d'Athènes 2004. « Le 4 sans barreur et le 2 sans barreur sont les bateaux égyptiens les plus compétitifs ; nous attendons d'eux un nouvel exploit », confie Magdi Abdel-Halim. Tous les athlètes considèrent cette Coupe du monde comme une étape de préparation, car pour eux et pour l'encadrement technique, le Championnat du monde est la compétition la plus importante de cette année, car elle sera qualificative pour les JO d'Athènes 2004. « Notre objectif est de se qualifier pour les Olympiades de 2004. Aujourd'hui, nous sommes beaucoup plus expérimentés et nous nous sommes habitués aux compétitions internationales. Mais nous devons effectuer un stage de préparation avant les Championnats du monde qui auront lieu le 24 août à Milan. A cette condition, nous pourrons nous qualifier pour les JO qui seront une étape vitale pour nous », déclare Kamal Hassan. Doaa Badr Retour au sommaire