Le 9e joueur du monde a remporté le titre suprême du squash mondial. Amr Chabana, 24 ans, est en plus le premier Egyptien à remporter le titre de champion du monde du squash en individuel.

C'est vrai, les Egyptiens, par plusieurs reprises, ont trôné sur les sommets du squash mondial depuis les années 1930, mais ce fut à travers le British Open (Wimbledon du squash), les championnats du monde n'étant officiellement créés qu'en 1976. Des Egyptiens tels Abdel-Fattah pacha Amr a ainsi remporté 7 fois d'affilée le British Open, outre les exploits de Mahmoud Abdel-Kérim (6 fois) et Abdel-Fattah Abou-Taleb (3 fois).

Depuis 1976, date de création du championnat du monde, le meilleur exploit a été celui de l'ex-champion égyptien, Ahmad Barrada. Ce dernier a été le seul à accéder en finale du championnat du monde en 1999 tenu en Egypte. Cette semaine, deux Egyptiens : Karim Darwich et Amr Chabana ont accédé aux demi-finales du championnat du monde qui a eu lieu à Lahore, au Pakistan. Mais, Chabana a fait beaucoup plus en remportant brillamment le titre de champion du monde à la grande surprise de tous. « C'est un très grand exploit. Je suis très fier de Chabana car personne ne croyait qu'il pouvait faire un exploit pareil dans un championnat qui regroupe le top du squash. Cela sans compter qu'il a fait cet exploit hors d'Egypte en l’absence de son public et puisque c'est un tournoi individuel, il est parti sans entraîneur », souligne Mohamad Menchawi, président de le Fédération égyptienne de squash.

En fait, et selon les parents de Chabana, ce dernier s'est beaucoup amélioré depuis 2 ans, date de son adhésion au club Ahli qui le sponsorise. « Cet exploit à l'âge de 24 ans est une prouesse. C'est une première dans le circuit mondial du squash », note Ahmad Barrada. Selon Thierry Lincou, le finaliste du championnat du monde, Chabana est très talentueux. Il peut battre n'importe qui. Le seul inconvénient de Chabana est qu'il n'arrive pas toujours à se concentrer sur sa cible. « Sa tactique de jeu change toujours, ce qui est très difficile pour ses adversaires », ajoute Lincou.

L'Egypte était à l'honneur lors de ce championnat. C’est le cas de le dire, puisque même la demi-finale fut 100 % égyptienne : Karim Darwich contre Amr Chabana. « Au Pakistan, les gradins étaient bondés lors des matchs des Egyptiens. Nos matchs étaient spectaculaires car on jouait tous avec beaucoup de talent et de concentration », lance Darwich, actuel n°7 mondial. A part Darwich et Chabana, 4 autres joueurs figuraient au premier tour : Omar Al-Borolossi, Waël Hatem, Mohamad Abdel-Hafez et Hicham Achour. Aucun n'a pu passer les 16es de finale. « Mais je suis heureux. Lors des années précédentes, la plupart d'entre nous étaient éliminés dès les tours qualificatifs. Sortir des 16es de finale est un exploit personnel pour la plupart d'entre nous, notamment Hatem, Borolossi et Hafez », explique Mohamad Abbass, 8e de finaliste du championnat du monde qui a réalisé lui aussi un grand exploit personnel avec ce résultat.

En fait, le titre de champion du monde et la demi-finale du championnat du monde étaient souvent réservés aux Pakistanais et aux Australiens. Les Egyptiens ont ainsi cassé le monopole. « On espère continuer au même rythme. Il faut que cet exploit ne soit pas une exception comme cela fut le cas pour d'autres pays, comme l'Angleterre et le Canada », conclut Ahmad Al-Matani, superviseur général des sélections égyptiennes.