Le cœur ne bat pas pour l'ensemble des œuvres exposées actuellement au Khan Maghrabi, mais le cerveau y reconnaît sans doute plein de stimulus. L'aspect rationnel chez l'artiste, ne laissant rien au hasard, notamment en ce qui concerne ses compositions, attribue parfois aux tableaux une attitude impartiale faisant que tout un chacun essaye de personnaliser la référence. D'où une multitude de rapprochements avec des œuvres et des styles connus.

Au prime abord, c'est l'œuvre de l'architecte romain Vitruve (en latin Marcus Vitruvius Pollio) qui fait le déclic. Le rapprochement saute aux yeux. Vitruve, lequel a établi tout un système de proportions et codifié les principes de l'architecture hellénistique en suivant l'exemple du corps humain et dont l'œuvre un peu anatomique figure désormais sur les écrans d'ordinateurs, inspire Raouf Raafat. Seulement ses êtres revêtent une allure plus robotique, plus mécanique. L'homme de Vitruve tel imaginé par l'artiste au XXIe siècle est plus pris dans le tourbillon, disproportionné, avec souvent des bras bien longs et des têtes réduites à la portion incongrue. « Nous avons annulé nos cerveaux. L'homme s'est réduit à un bloc matériel. Il compte de par le volume qu'occupe son corps, synonyme de pouvoir et de poigne, et non de par ses facultés de penser. L'humanité est de plus en plus dépourvue de sentiments et d'éthiques. On porte tous des numéros ». En tenant ses propos, en réitérant que l'on est témoin d'une époque où tout est à l'envers, l'artiste nie cependant toute présomption de pessimisme. Il ne fait que décrier un état des lieux, de manière figurative et assez expressionniste dans une certaine mesure.

Le temps pèse sur ses citoyens étriqués. Ils portent des numéros comme identités, ont des digicodes et forment des masses volumineuses et imposantes de par leurs costumes et leurs cortèges, tel cet homme d'affaires tout imbu de lui-même, PDG d'une transnationale. Ce dernier, avec les mouchoirs de clown en petits carreaux dans la poche, est prêt à exécuter ses tours de prestidigitateur d'un moment à l'autre. « Ne sommes-nous pas tous clown et prestidigitateur dans une certaine mesure ? ».

En effet, ce personnage mythique et contrasté du clown a quitté l'arène et les chapiteaux du cirque pour faire partie intégrante du quotidien. D'ailleurs, Raouf Raafat lui avait consacré toute une exposition en 1999. N'est-il pas un grand admirateur de Picasso lequel s'est ingénié à peindre les clowns durant sa période bleue ?

Avec Raouf Raafat, on a affaire à plein de détails à l'infini dans chacun des recoins du tableau. C'est comme des êtres et des choses en stock, comme s'il applique une méthode d'investigation de l'inconscient. Un inconscient où le sociopolitique plane, empiétant le pas à tout le reste : ses femmes, ses motifs populaires, ses natures mortes, ses corps hachurés à l'encre de chine, etc. Car même s'il s'agit d'une exposition rétrospective regroupant excessivement des thèmes et des sujets très différents, l'angle sociopolitique s'avère dominant. Des collages reflètent par bribes la « formatisation » des êtres en déconstruction : Pas de paix ni d'Etat palestinien. Bas les opinions. Bras de fer. Un bras de fer entre penser et arrêter de le faire.

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