Carrefour
de Mohamed Salmawy

Le gaspillage de l'eau atteint des proportions inquiétantes. Les pertes sont évaluées à 800 000 m3 par jour, alors que l'Organisme de l'eau du Caire produit 6 millions de m3 d'eau par jour. Pour remédier à ce problème, le gouverneur du Caire, Abdel-Réhim Chéhata, vient de lancer une campagne pour inciter la population à rationaliser sa consommation d'eau potable. Cette campagne, qui a commencé dans 12 quartiers début octobre, sera progressivement étendue à tous les quartiers du Caire jusqu'au mois de mars. C'est l'Unicef et l'Organisme des eaux qui assurent sa mise en place. « Au cours des 25 prochaines années, les besoins en eau augmenteront, car la population ne cesse d'augmenter. Il faut agir vite pour éviter la catastrophe », affirme Amr Al-Wahch, PDG de l'Organisme de l'eau du Caire. Il explique que la mauvaise gestion de l'eau potable vient du fait que les gens ne connaissent pas sa valeur. Elle est vendue bon marché : 1 m3 d’eau potable coûte à l'organisme 43 piastres, et il le vend à 13 piastres, car l'eau est subventionnée.

Cette campagne vise d'une part à réparer toutes les conduites d'eau dans les organismes publics et privés, dans les centres de jeunesse, et dans les écoles afin d'éviter toute fuite. D'autre part, « il sera désormais obligatoire d'avoir un compteur d'eau dans les maisons et les magasins pour mettre fin à ce gaspillage. Certaines constructions anarchiques utilisent l'eau sans avoir installé un compteur et c'est le cas aussi de certains magasins », souligne Amr Al-Wahch.

Sensibiliser sérieusement la population quant au gaspillage de l'eau potable constitue l'autre volet de cette campagne. « Nous organiserons 400 rencontres, d'ici le mois de mars, dans les écoles, les organismes gouvernementaux, les classes d'alphabétisation, etc., pour sensibiliser les enfants, et surtout les femmes au foyer, aux méfaits du gaspillage de l'eau potable. Nous publierons des campagnes publicitaires incitant la population à s'abstenir de certaines pratiques comme le lavage de voiture ou l'arrosage des rues avec l'eau potable. En outre, nous sillonnerons aussi les rues du Caire pour informer les citoyens, même dans les zones sauvages », affirme Abdallah Hammouda, responsable à l'organisme. Il estime qu'il est difficile de changer les comportements des citoyens. Pour les motiver, des cadeaux seront offerts à ceux qui suivent les séances de sensibilisation. Quant à ceux qui ne respectent pas les consignes, ils se verront imposer des amendes conformément à la loi.

Pour donner l'exemple, l'Organisme général de la propreté et de l'embellissement du Caire a décidé d'utiliser dorénavant de l'eau non potable pour arroser les jardins. De leur côté, les stations d'essence qui utilisent l'eau du robinet pour le lavage des voitures ne semblent rien savoir de cette campagne. « Nous n'avons reçu aucun avertissement pour le lavage des voitures avec l'eau potable. Et même si cela se produit, nous n'avons pas le choix », lance Tareq Hassan, responsable d'une station à Madinet Nasr.

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