La délégation égyptienne qui ira à Abuja (Nigeria) pour disputer dès le 6 octobre les épreuves de lutte gréco-romaine, libre et féminine des Jeux Africains, est composée de 13 hommes et de 6 dames. La discipline qui compte à son actif 63 médailles, dont 21 en or, est l'occasion pour l'Egypte d'obtenir un bon classement au tableau final. Lors des derniers Jeux africains à Johannesburg (Afrique du Sud) de 1999, les lutteurs égyptiens ont remporté 17 médailles dont 9 en or. Depuis, la lutte égyptienne n'a cessé de progresser, et les responsables attendent beaucoup de ces 19 athlètes.

En lutte gréco-romaine, l’Egypte accumule les bons résultats depuis longtemps. Sur les 9 médailles d’or obtenues par le pays aux JA de Johannesburg en 1999, les lutteurs gréco-romains en ont décroché 6. Lors des Championnats d’Afrique de mai dernier au Caire, l’Egypte a remporté l’épreuve en décrochant 4 médailles d’or. En lutte libre, l’Afrique du Sud a été meilleure, et l’Egypte n’a remporté que 3 médailles d’or sur 7 catégories de poids. Si la lutte féminine n’a pas obtenu de médailles d’or aux JA de Johannesburg, elle a par contre démontré ses grands progrès ces derniers temps. Yousriya Magdi, Doaa Ahmad et Rabha Saïd ont permis à l’Egypte de se classer à la 2e place des derniers Championnats d’Afrique du Caire, derrière la Tunisie. Ces jeunes athlètes espèrent faire aussi bien, sinon mieux, à Abuja.

Avant de se rendre au Nigeria, la sélection égyptienne de lutte gréco-romaine, qui se trouve depuis un mois en Biélorussie pour un stage de préparation, disputera du 1er au 5 octobre, les Championnat du monde à Creteil (France), qualificatifs pour les Jeux olympiques d’Athènes 2004. Mohamad Moustapha Aboul-Ela (55 kg), Achraf Al-Méligui (60 kg), Mohamad Abdel-Fattah (84 kg) et Karam Gaber (96 kg) y défendront les couleurs de l’Egypte. Le lutteur qui se classera parmi les 10 premiers sera directement qualifié pour Athènes. Etant donné leur niveau international, cela ne devrait pas représenter de grandes difficultés pour les Egyptiens. Mais les Pharaons ne visent pas simplement la qualification pour les Olympiades. Ils veulent aussi conserver leur classement mondial. Au dernier Championnat du monde en 2002 en Russie, l'Egypte s’était classée à la 6e position. Karam Gaber (96 kg) avait remporté la médaille d’argent après avoir perdu la finale contre le Turc Mehmet Oezal, et Mohamad Abdel-Fattah avait décroché la médaille de bronze, derrière le Suédois Ara Abrahamian, et le Russe Alexander Menshikov. 300 lutteurs représentant près de 70 pays, seront présents à ce Mondial. Tous recherchent la qualification pour les JO d’Athènes 2004. Absente des podiums mondiaux depuis 1962, l'Egypte espère bien entendre son hymne national retentir dans le Palais des sports.