Les dés sont jetés

« Nous avons à notre disposition tous les moyens possibles et imaginables pour préparer la Coupe du monde 2010 », avance, très sûr de lui, Mohamad Al-Siyagui, président du comité de candidature de l'Egypte à l'organisation de la Coupe du monde 2010. C'est donc très déterminés que le Dr Alieddine Hilal (ministre de la Jeunesse), Al-Dahchouri Harb (président de la Fédération égyptienne de football), Hicham Azmi (membre du conseil de la Fédération égyptienne), Omar Chérif (le célèbre acteur) emmenés par le président de l'Assemblée nationale, le Dr Ahmad Fathi Sourour, ont déposé mardi le dossier à Zurich (Suisse). Composé de 3 700 pages, pesant 34 kg, il contient en introduction une lettre du président Mohamad Hosni Moubarak adressée au président de la FIFA, Joseph Blatter, faisant état de la détermination de l'Egypte à accueillir le Mondial 2010. Sur le plan des stades et des infrastructures diverses, les projets sont légion pour accueillir cet événement (voir encadrés).

« Notre budget est de 400 millions de dollars pour la construction et le développement des stades déjà existants », indique Roland Louvet, le directeur de la société Expertstade, conseil de l'Egypte pour l'organisation de la Coupe du monde 2010. Le comité a mis le paquet pour convaincre la FIFA des capacités organisationnelles de l'Egypte. 15 stades sont ainsi présentés au dossier alors que la FIFA n'en exige que huit, et 100 000 chambres d'hôtels de quatre et cinq étoiles seront disponibles pour l'événement, alors que seulement 35 000 sont exigées.

D'autres facteurs pourraient être déterminants pour l'Egypte. Le pays est en effet une des plus importantes destinations touristiques au monde. Un élément qui aura tout son poids dans la balance. La situation géographique est un autre atout, surtout après le relatif échec de l'expérience asiatique (Corée - Japon 2002), et les contraintes du décalage horaire pour la retransmission des matchs imposées aux téléspectateurs européens, africains et américains. L'Egypte est aussi en mesure d'assurer la sécurité des visiteurs et la passion de la population pour le football devrait garantir un excellent taux de remplissage des stades, soulignent les promoteurs de la candidature.

Pourtant, ces facteurs objectifs risquent de se révéler insuffisants. Car il est judicieux d'entretenir de bons rapports avec le comité exécutif de la FIFA, composé de 24 membres. Or l'Egypte n'entretient pas de relations poussées avec cette instance. Contrairement au Maroc, qui a déjà reçu le support du Qatari Mohamad Bin Hamam, président de la Fédération asiatique et membre très influent de la FIFA. Al-Saadi Ghaddafi, le président de la Fédération libyenne de football, a de son côté de très bons rapports avec Joseph Blatter. « Nos relations ne sont pas très nombreuses au sein du comité exécutif de la FIFA. Mais notre stratégie est basée sur le report des voix des adversaires qui seront éliminés avant nous », déclare Abdel-Moneim Al-Sawi, membre du comité de la candidature égyptienne.

Le Maroc, la Tunisie, la Libye, le Nigeria et l'Afrique du Sud sont les autres pays en course. Mais c'est ce dernier qui apparaît comme le plus apte à obtenir un vote en sa faveur. C'est en effet à une voix près que l'organisation du Mondial 2006 lui avait échappé, à la faveur de l'Allemagne. Plus de 90 % de l'infrastructure nécessaire est déjà en place, et l'Afrique du Sud a également su nouer de très bonnes relations avec la FIFA. Mais le dossier pâtit du manque de sécurité et des mauvaises conditions sanitaires du pays.

La candidature marocaine arrive après celles de l'Afrique du Sud et de l'Egypte. Le dossier marocain jouit surtout de la proximité européenne, puisque le Maroc se situe à quelques kilomètres du continent, qui possède les délégations les plus importantes du Mondial. « Le Maroc a déjà été trois fois candidat à l'organisation de la Coupe du monde. Il a acquis une grande expérience et son dossier est sûrement très bon. Et puis ce pays a de bonnes relations au sein de la FIFA », relève Abdel-Moneim Al-Sawi.

Quant à la Tunisie, le Nigeria et la Libye (cette dernière a annoncé un budget de 14 milliards de dollars), ces pays semblent ne pas être à la hauteur de la concurrence. En particulier pour des raisons politiques ou sécuritaires. Les 6 pays en lice attendent désormais le vote du comité exécutif de la FIFA, qui aura lieu le 21 mai 2004. Soixante-cinq millions d'Egyptiens retiennent leur souffle ...