L'exploit des Marteaux Tersana, d'habitude mal classée, est cette fois en troisième place du championnat. A la grande surprise, Tersana a décroché la troisième place du classement, avec 21 points. Terminant le parcours de l'édition précédente à la 11e place avec 27 points, les Marteaux ont réalisé un parcours brillant et surtout inattendu lors de ce premier tour. Pourtant, ce club a abordé la saison avec beaucoup de difficultés administratives qui ont abouti à la démission du directeur technique allemand Werner en début de saison. Son successeur, Chaker Abdel-Fattah, reprenant les rênes en pleine tempête, n'a connu sa première victoire (2-1) qu'en 6e journée face à l'Ittihad d'Alexandrie. Un élan rompu peu après par une défaite face à Ahli 0-2. Tersana a ensuite réalisé un beau parcours de 5 victoires successives avant de mal finir en s'inclinant 2-5 contre Zamalek. L'équipe compte sur sa puissante attaque composée du Syrien Mohannad Al-Bouchi, du jeune Palestinien Emad Ayoub (19 ans) et du talentueux milieu Mohamad Abou-Treika qui ont mené l'équipe au titre de troisième meilleure attaque du championnat avec 22 buts, juste derrière Zamalek et Ismaïli. Ces trois joueurs ont d'ailleurs marqué 18 des 22 buts de l'équipe (Ayoub : 8 buts, Al-Bouchi : 5, Abou-Treika : 5). Bien que l'équipe ait recruté Emad Ayoub en provenance de Sékket Hadid Sohag, les ex-joueurs d'Ahli, Ahmad Abdel-Zaher et Hussein Choukri (défenseurs), et le gardien Ahmad Ekrami, elle souffre d'une défense peu performante : elle a encaissé 20 buts en 13 matchs. Chaker Abdel-Fattah devra donc revoir l'organisation de la défense des Marteaux s'ils veulent maintenir leur place dans le classement. K.F M.M

Football . Le premier tour du championnat a pris fin le samedi 14 décembre. Malgré le danger qu'ont représenté des équipes peu connues, le titre se joue en gros entre Zamalek, Ismaïli et Ahli. Compétition très serrée Le samedi 14 décembre, le premier tour du championnat national s'est achevé après 13 journées jouées. La trêve, qui durera plus d'un mois, permettra notamment la préparation de la sélection nationale à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) qui aura lieu au Mali du 19 janvier au 10 février 2002. Avec la clôture de ce premier tour, la concurrence a pris une allure peu commune : contrairement aux 8 dernières saisons où la lutte se concentrait entre les deux clubs phare de la capitale, Zamalek et Ahli, cette fois-ci Ismaïli a remplacé les Rouges, occupés en Ligue des champions. Zamalek et Ismaïli au coude-à-coude Avec 10 victoires et 3 matchs nuls au compteur, les Blancs, en détenant 33 points, sont bien partis pour conserver leur titre. Zamalek a d'ailleurs montré durant ces 13 journées une performance sans failles. Cette solide prestation est due à une puissance offensive qui les a mis au rang de la meilleure attaque du championnat avec 35 buts. Mais le plus grand mérite revient au duo Hossam Hassan et Hazem Emam qui ont à eux seuls marqué plus de la moitié des buts. Le premier est ainsi sacré meilleur buteur du premier tour avec 11 buts, le deuxième excellent milieu a totalisé 8 buts et autant de passes décisives à ses coéquipiers. Le rôle de ce duo dépasse de loin leur performance personnelle sur le terrain. En effet, le vétéran Hossam Hassan (35 ans), avec sa rage de vaincre, stimule ses coéquipiers. Emam apporte quant à lui calme et clairvoyance. Leur absence lors du match contre Baladiyet Al-Mahalla s'est lourdement fait sentir et l'équipe n'a obtenu qu'un nul 1-1. Mais il faut dire qu'il n'y a pas qu'eux, le potentiel en réserve n'est pas à négliger comprenant des joueurs comme Tamer Abdel-Hamid, véritable locomotive de l'équipe, qui est encore le meilleur en Egypte avec Tareq Al-Sayed (latérale gauche), Mohamad Aboul-Ela (milieu) et Gamal Hamza (attaquant). Leurs prestations leur ont permis d'intégrer récemment la sélection nationale. Cela sans compter les autres vedettes telles que Walid Salah Abdel-Latif, Abdel-Halim Ali, Mohamad Kammouna, Abdel-Latif Al-Doumani et Khaled Al-Ghandour, qui, sur la touche, attendent leur tour pour vraiment jouer et montrer leur talent. « Je demande aux remplaçants de ne pas s'inquiéter, car ils auront bientôt leur chance sur le terrain dans ce long marathon qu'est le championnat. Tous sont des joueurs de qualité et l'équipe a besoin de leurs efforts pour conserver le titre », déclare Helmi Toulane, entraîneur de l'équipe. Les recrutements de Zamalek n'ont pas été aussi bons que l'année dernière. L'international junior Mohamad Abdel-Wahed, l'ex-attaquant ghanéen d'Ahli, Félix Aboagye, et le défenseur international Réda Cika, transféré à Ahli Djeddah (Ar. S.), n'ont pas eu le même éclat que les jumeaux Hassan, Tamer Abdel-Hamid et Walid Salah Abdel-Latif recrutés en 2000. En réalité, la seule lacune de l'équipe provient de sa défense. Malgré la présence de Medhat Abdel-Hadi, Hossam Abdel-Moneim, Béchir Al-Tabéï (ex-internationaux) et de celle du talentueux Waël Al-Qabbani, la défense blanche a souffert, comme peuvent en témoigner les 13 buts encaissés en 13 matchs. Un chiffre assez important pour une équipe aux ambitions de champion. Malgré ses multiples atouts, Zamalek n'est pas solidement installé dans le classement et Ismaïli le taquine sérieusement sur ses plates-bandes. Deuxièmes du classement avec un point de retard sur Zamalek (32 points), les Derviches comptent un match de retard face à Ahli. Mené par le milieu surdoué Mohamad Barakat, Ismaïli paraît plus fort que jamais. L'équipe a conservé ses filets intacts durant 9 journées consécutives jusqu'à ce que l'attaquant de Canal, Hassan Moussa, réussisse à les transpercer par un coup de tête à la 10e journée. L'attaque jaune est aussi très puissante avec 23 buts inscrits (2e meilleure attaque). Mais la force de l'équipe c'est son milieu de terrain composé de Mohamad Barakat, Khamis Gaafar, Sayed Moawad, Ahmad Fathi et Islam Al-Chater. A côté de ces stars, l'équipe possède un banc de touche très riche sur tous les postes. Les joueurs d'Ismaïli possèdent en plus une grande flexibilité, ce qui facilite la mission du brillant directeur technique de l'équipe, Mohsen Saleh. « Nous avons retenu la leçon de la saison dernière lors de laquelle l'équipe a souffert de nombreuses absences. Aujourd'hui, nous possédons deux équipes ! ». En effet, des joueurs sont revenus après leurs blessures, à savoir Hamam Ibrahim, Saad Abdel-Baqi et Mohamad Hommos. Mohsen a aussi fait appel à plusieurs juniors, comme Mohamad Abdallah, Ahmad Fathi et le dernier descendant de la famille d'Abou-Greicha, Mohamad Mohsen. Par ailleurs, l'administration a fait un très sage recrutement en faisant appel à l'attaquant de Zamalek, Abdel-Hamid Bassiouni, buteur de l'équipe (8 buts), et deuxième buteur du championnat, compensant ainsi le départ du fabuleux Nigérian John Utaka. De même, Amr Fahim a pris la place de Réda Cika dans la défense de l'équipe et a présenté une solide prestation qui lui a permis de rejoindre de nouveau la sélection nationale. En plus de Khamis Gaafar qui a apporté au milieu un renfort. Avec leur jeu esthétique, les Jaunes sont considérés comme l'équipe la plus spectaculaire d'Egypte, et les spectateurs raffolent de leurs prestations. Il lui reste de couronner son jeu par un titre du championnat. Mais cela est mis en doute par la majorité des observateurs en raison de son manque de continuité, observé à maintes reprises auparavant. Ahli, temporairement à l'écart L'équipe la plus titrée d'Egypte peine à suivre la cadence, car tous ses efforts se sont concentrés sur la Ligue des champions. Des efforts qui ont payé, puisque les Rouges ont réussi à remporter le titre il y a 10 jours. Ahli se place aujourd'hui en 4e place du classement, avec 19 points, mais avec 4 matchs de retard sur ses concurrents. Une situation qui leur donne la possibilité d'améliorer leur position et d'intégrer plus sérieusement la compétition. Mais se défaire d'Ismaïli, de Moqaouloun, de Ghazl Al-Mahalla et de Goldi ne sera pas tâche facile, car leurs ambitions sont fermes. Ahli a entamé la saison par une surprise à Suez en s'inclinant 2-0 face à Ghazl Al-Suez. Une défaite historique en début de championnat depuis sa création. Ces débuts médiocres ont été suivis par une performance instable des Rouges. Leurs supporters, une trentaine de millions, les ont même sifflés lors du derby contre Zamalek (1-2). Ce qui a constitué une première. Cette instabilité explique le recours à un nombre important de juniors (5). L'équipe est ainsi devenue celle qui compte le plus sur ses plus jeunes recrues. D'où le manque d'expérience qui s'est remarqué au sein de l'équipe. Mais l'encadrement technique mené par le Portugais Manuel José Da Silva, l'un des meilleurs directeurs techniques qu'ait connus l'Egypte, tente de mettre sur pied la combinaison capable de rétablir l'aura du club, d'ailleurs couronné club du siècle en Afrique pour l'année 2001. Le point fort d'Ahli c'est son gardien Essam Al-Hadari, qui a contribué à plusieurs reprises à sauver son équipe. Il conforte la puissante ligne de défense composée par Ibrahim Saïd, Chadi Mohamad et l'atout Waël Gomaa, récemment recruté, en provenance de Ghazl Al-Mahalla. L'équipe n'a néanmoins retrouvé sa forme qu'avec le retour à leur meilleur niveau des grandes stars comme Walid Salaheddine, Khaled Bibo, Mohamad Farouq et Sayed Abdel-Hafiz, récemment remis de sa blessure. Ses joueurs expérimentés apportent un support aux jeunes joueurs très talentueux, d'ailleurs puisqu'ils ont tous été titulaires de la sélection junior, ayant remporté la médaille de bronze du Championnat du monde en avril dernier. Mohamad Mosselhi Karim Farouk Retour au sommaire