| | Le plus sérieux outsider | | Avec Jonathon Power, champion du monde et n°1 au classement mondial, le Canada, qui avait fini deuxième à Qatar en 1997, est le prétendant le plus sérieux au titre après l'Angleterre. « En 1997, nous avons réussi à aller en finale. Mais à cause de la blessure de Power, le titre nous a échappé », affirme Graham Ryding, n°12 au classement mondial. Cette fois-ci, les quatre Canadiens sont : Jonathon Power, Graham Ryding, Kelly Patrick, et Chahir Razeq, n°140 au classement mondial. Ryding vient d'être éliminé au premier tour du championnat individuel par le Pakistanais Shamsul Islam Khan. « Ryding possède l'avantage de pouvoir facilement battre les têtes de série mondiales : il a déjà battu Barrada à plusieurs reprises, l'Australien Rodney Eyles (15e au classement mondial) et l'Anglais Paul Johnson (4e) . En revanche, il peut être battu facilement par n'importe qui », souligne Jonathon Power qui précise que Ryding est actuellement au mieux de sa forme. La troisième joueur, sur qui la sélection canadienne place beaucoup d'espoirs, est Kelly. C'est un bon joueur au mental exceptionnel. Quant au remplaçant Chahir Razeq, sa condition physique est très appréciable. Il y a une semaine, il a remporté l'Open du Brésil.
Théoriquement, le Canada n'a pas à craindre l'équipe d'Angleterre, tenante du titre. Lors de l'Open de Hong-Kong, Power a battu Johnson, et Ryding s'est imposé face à Parke. « On peut les battre facilement », note Power. La seule chose à craindre est une blessure de Power, et la seule équipe véritablement dangereuse, c'est l'Egypte qui joue à domicile. « Je suis content que l'on dispute la compétition par équipes au Stade du Caire, car aux Pyramides, la chaleur aurait pu influencer énormément mon jeu », note Graham Ryding. Les Canadiens semblent donc être le poids lourd de ce championnat. | | Ch.Ch |
| | Jamais deux sans trois ? | | l'Angleterre est l'une des trois équipes (avec l'Australie et le Pakistan) à avoir longtemps monopolisé le titre de champion du monde par équipes depuis la création de la compétition  en 1967. Outre en 1975 et 1979, elle a remporté à deux reprises successives le titre, en 1995 et 1997. « Cette édition va nous permettre d'affirmer la suprématie de l'Angleterre », déclare Paul Johnson, 4e mondial et n°1 de la sélection anglaise.
Bien que les traditionnels adversaires de l'Angleterre ne soient pas inquiétants cette année, de nouveaux prétendants aux titres sont apparus. « A part le remarquable Anthony Hill, l'équipe d'Australie n'est composée que de nouveaux : Dan Jenson, Paul Price et Byron Davis, et peut difficilement parvenir en finale du Championnat du monde », explique l'Anglais Simon Parke, n°6 mondial, qui ajoute qu'en l'absence de Jansher Khan, le Pakistan n'est guère redoutable du fait du niveau médiocre des autres joueurs. Ce sont donc le Canada et l'Egypte qui seront les principaux rivaux de l'Angleterre. « Le Canada est très fort actuellement. Avec Jonathon Power, champion du monde et tête de série numéro 1, ainsi que Graham Ryding, 12e mondial, c'est une équipe redoutable, surtout que ces deux joueurs nous ont déjà battus, Simon Parke et moi à plusieurs reprises », confie Paul Johnson. Ce dernier craint beaucoup l'Egypte avec ses joueurs talentueux et combattants, qui jouent devant un public très impressionnant, selon l'aveu même de Johnson. Cette année, ce dernier a rencontré Barrada à deux reprises en demi-finales, et a dû s'incliner à chaque fois (2-3 à New York et 1-3 au Masters à Londres). Rien ne prouve donc que l'Angleterre soit une équipe capable de rééditer ses exploits de 1995 en Malaisie et de 1997 au Qatar. Les quatre joueurs qui composent l'équipe ne créent plus la surprise et leur niveau ne s'améliore pas. Johnson est très talentueux. C'est un des joueurs les plus rapides, et il possède la meilleure condition physique de sa sélection. Simon Parke, 6e mondial, est un joueur très doué. Il est mentalement très résistant. Chris Walker, 14e mondial et capitaine de l'équipe, est un très bon joueur qui fut longtemps parmi les 6 premiers mondiaux, mais qui passe par une mauvaise période. Certains ont voulu qu'il soit remplacé par Mark Chaloner, mais le directeur technique de la sélection a préféré le laisser à sa place. Quant à Peter Marshall, 104e mondial. Il est considéré comme le joker de l'équipe. C'est un sportif très respecté, car doté d'un courage exceptionnel. Très expérimenté, il lui est possible de battre n'importe quel adversaire. L'Angleterre a donc de belles cartes à jouer, mais la partie sera difficile. | | Chourouq Chimy |  | | Retour au sommaire | |
