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Mamdouh Al-Damati, un professionnel aux Antiquités

Mardi, 24 juin 2014

Mamdouh Al-Damati, professeur d'archéologie, est le nouveau ministre des Antiquités dans le gouvernement Mahlab. Pourra-t-il régler les problèmes de ce secteur qui est dans une situation difficile ?

Mamdouh Al-Damati
Mamdouh Al-Damati

Mamdouh Al-Damati, attaché culturel à l’ambassade d’Egypte en Allemagne depuis 2011, est le nouveau ministre des Antiquités dans le gouvernement d’Ibrahim Mahlab. Professeur d’archéologie, il a obtenu une maîtrise en antiquités égyptiennes à l’Université du Caire, et un doctorat dans la même spécialité de l’Université de Trèves en Allemagne. Son parcours professionnel est des plus intéressants. Il fut sous-secrétaire du Musée égyptien de 1981 à 1987, et secrétaire du Musée de la faculté d’archéologie de l’Université du Caire de 1988 à 1996. Entre 2001-2004, Al-Damati est élu à la tête du Musée égyptien. Depuis 2006, il est chef de la section des antiquités à la faculté des arts, de l’Université de Aïn-Chams. Il a également été membre au conseil d’administration de plusieurs institutions culturelles, scientifiques et archéologiques en Egypte. « Sérieux et bien instruit, Mamdouh Al-Damati pourrait sauver le patrimoine égyptien en ce moment délicat », explique Mohamad Saleh, ex-directeur du Musée égyptien. Il ajoute que son travail comme archéologue, secrétaire, puis directeur du Musée égyptien lui a permis d’acquérir une grande expérience dans la gestion du patrimoine. « Grâce à sa connaissance de ce domaine, il est capable de régler les problèmes des archéologues. Ainsi, il devrait développer le système de travail du ministère en vue de protéger et de préserver le patrimoine culturel et archéologique de l’Egypte. Et améliorer le niveau de vie et les compétences des employés, des archéologues et des restaurateurs du ministère », reprend Saleh.

Malgré sa longue carrière, la tâche du nouveau ministre ne sera pas facile. En fait, le ministère souffre d’un déficit budgétaire qui entrave l’achèvement des travaux de restauration, de développement des sites archéologiques et de construction de nouveaux musées. La sécurité des sites archéologiques et la lutte contre les pillages des antiquités sont des défis que doit relever le ministre. Depuis 3 ans, le patrimoine égyptien est dans une situation alarmante. Sans soutien des différentes autorités compétentes, et vu la baisse du nombre de touristes, la sécurité et les revenus des antiquités ne peuvent pas être assurés.

Dès son installation, Al-Damati a demandé aux responsables des différents départements de veiller à l’achèvement des projets inachevés et les a assurés de prendre les mesures adéquates, afin de régler tous les problèmes. « Le système de gestion des affaires des antiquités sera revu. Nos priorités durant la période à venir se baseront sur la lutte contre le pillage des antiquités et l’occupation illégale des espaces appartenant au ministère », assure le nouveau ministre à la suite de sa prestation de serment. « Al-Damati est la meilleure personne pour ce poste en ce moment du point de vue âge, instruction et expérience. En outre, ses relations avec les milieux archéologiques internationaux seront fructueuses, afin de récupérer les pièces antiques égyptiennes qui sont sorties illégalement du pays », assure Abdel-Halim Noureddine, ex-doyen de la faculté d’archéologie à l’Université du Caire et professeur d’Al-Damati. En fait, Al-Damati a déjà réussi à récupérer plusieurs pièces d’Allemagne lorsqu’il était en poste dans ce pays, dont les dernières sont des pièces qui ont été volées de la tombe de Sobekhotep à Louqsor, il y a quelques semaines.

Plein d’optimisme, le nouveau ministre des Antiquités a promis, lors de sa première réunion avec les responsables de son département, qu’il allait maintenir des contacts permanents avec les musées internationaux et les instituts concernés, pour récupérer toute pièce volée. Il a assuré aussi qu’il va travailler avec tous les ministères concernés, comme le Tourisme, la Culture et l’Aviation, afin de développer les trésors archéologiques égyptiens.

Al-Damati ayant reçu la distinction de chevalier d’Italie en 2004, beaucoup de professionnels souhaitent voir en lui le sauveur du patrimoine égyptien.

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