Football.
Après avoir battu 2-1 le Portugais Benfica en match amical
dimanche dernier, Ahli veut s’imposer contre l’Espérance de
Tunis, samedi prochain en Tunisie, en Ligue d’Afrique.
Et décrocher ainsi la tête du groupe B.
L’Espérance de Tunis au menu d’Ahli
Qui
peut arrêter Ahli ? Une question que le quotidien tunisien
La Presse s’est posée dans une large analyse avant le match
du ténor cairote contre l’Espérance de Tunis, le 4 août
prochain, à Tunis. Une rencontre que les Rouges ont
d’ailleurs bien préparée face au Benfica portugais, dimanche
dernier, en marge de leur célébration du centenaire du club
et où ils ont dominé les Portugais pour la deuxième fois
(2-1), après une première en 1962 (3-2). « Il n’y a pas
d’équipes comparables à Ahli en Afrique. L’équipe possède
des éléments comme Mohamad Abou-Treika, Emad Metaab, Mohamad
Barakat et Flavio, qui sont parmi les meilleurs d’Afrique.
En plus, ils ont tous mûri maintenant et possèdent une large
expérience. Ahli est au-dessus du lot », explique Moustapha
Younès, ancien défenseur international d’Ahli. Le comète
Rouge semble foncer à toute allure vers un troisième titre
d’affilée, en ayant récolté un maximum de 9 points, battant
les Soudanais de Hilal 2-0, les Ivoiriens d’ASEC à Abidjan
1-0 et l’Espérance 3-0. Ahli espère maintenir sa cadence
lors du prochain match pour s’assurer la tête du groupe et
par la suite disputer les demi-finales et finale retour au
Caire. « C’est une équipe très solide et presque
imperméable. Elle possède des éléments à envier dans toutes
ses lignes. De plus, ils ont une énorme expérience et
culture de la victoire ». Le technicien français de l’ASEC
d’Abidjan, Patrick Lewig, ne fait pas là des compliments à
Ahli. En effet, le Portugais Manuel José Da Silva possède
sous sa main une palette de joueurs qui combinent talent et
expérience à faire rêver n’importe quel entraîneur. Et cette
année, il promet d’être encore plus fort avec le retour de
ses deux vedettes, Mohamad Barakat et l’international
angolais Sebastiao Gilberto, qui ont manqué la dernière
épreuve en raison de blessure. Mais à côté des
individualités, le groupe est devenu très homogène et solide
après trois ans d’exercice sous la houlette du sage
Portugais. Ce qui n’est pas le cas des autres équipes du
continent où les effectifs tournent fréquemment en raison du
cours accru des transferts vers l’Europe. C’est pourquoi les
Rouges sont les grands favoris pour un troisième titre
consécutif de Ligue d’Afrique, synonyme d’une nouvelle
participation au Mondial des clubs au Japon et un tas de
nouveaux records.
Pourtant, un souci émane de l’intérieur de l’équipe et non
pas des adversaires. « Nous espérons garder les joueurs en
forme et pouvoir continuer notre brillant parcours lors de
cette saison qui nous sera très difficile. Nous n’avons eu
que quelques jours de repos du fait de l’enchaînement des
compétitions pour la troisième saison consécutive. C’est
très insuffisant et cela va sûrement nous affecter
physiquement, mais nous essayerons de limiter les dégâts »,
explique Hossam Al-Badri, l’assistant de Da Silva. Après
avoir terminé la saison en plein déclin, les Rouges semblent
avoir récupéré tout leur éclat lors des dernières rencontres
qui sont intervenues juste après les 9 jours de pause. Mais,
ce ne sont pas tous les joueurs qui arrivent à répondre
présent face à cette infernale épreuve physique. Les
titulaires, comme Mohamad Abou-Treika, Mohamad Chawqi,
Mohamad Barakat, Emad Metaab et Amado Flavio, ont souffert
de plusieurs blessures mineures. Raison pour laquelle,
d’ailleurs, Da Silva a insisté à recruter un préparateur
physique portugais de grande qualité pour réhabiliter ses
joueurs et les aider lors de la prochaine saison. Le staff
technique se demande quand même jusqu’à quel point ses
hommes pourront gérer la concurrence ... .
Karim
Farouk
