Al-Ahram Hebdo,Environnement | Dans l’attente d’une révolution écologique

Avec un smog qui semble-t-il est le bienvenu chaque automne, des réserves naturelles qui risquent de disparaître, des eaux polluées, une désertification qui gagne de plus en plus de terrain, une absence de gestion des déchets dangereux et solides ... la liste des problèmes liés à l’environnement en Egypte n’en finit pas. Loin de désespérer, le ministère égyptien de l’Environnement a tenu à préparer un rapport en bonne et due forme d’une dizaine de pages pour présenter les efforts qu’il a déployés et les réussites qu’il a réalisées ! Les citoyens, quant à eux, restent incapables de se rendre compte de tous ces efforts. « Je ne sais pas comment le

ministère ose parler de ces efforts fantômes alors que les problèmes liés à l’environnement demeurent, comme les tas d’ordures qui traînent dans les rues, y compris dans les quartiers huppés d’Héliopolis », explique Amr Kamal, ingénieur. En outre, les rues souffrent d’un cocktail empoisonnant de gaz carbonique, de dioxyde de soufre et autres vu l’état lamentable des moteurs des véhicules. « Je n’arrive pas à ouvrir les vitres de ma voiture, je crains que mes deux petits enfants n’inhalent les fumées noires provenant surtout des pots d’échappement des véhicules. J’ai maintes fois pensé à leur mettre des masques même si un tel acte est peu fréquent en Egypte. Mais il n’y a pas d’autre alternative », déclare Dina Moussa, mère de deux enfants. Car les Cairotes cohabitent avec le smog, ou ozone terrestre : un puissant polluant secondaire qui se forme quand les oxydes d’azote et les hydrocarbones organiques volatils non brûlés, provenant surtout des gaz d’échappement des véhicules, se combinent avec l’oxygène sous l’action du soleil. Une pollution qui depuis quelques années préoccupe particulièrement les responsables et dont l’action en 2004 a été un peu plus palpable. Selon les rapports ministériels, des quartiers connus pour leur taux élevé de pollution, dont Fom Al-Khalig et Abbassiya, ont enregistré une diminution remarquable durant les mois d’octobre et de novembre 2004. Les rapports des observatoires ont prouvé que le gaz sulfureux, utilisé dans les industries de blanchiment, a diminué de manière importante, entre 7 % et 32 % selon les quartiers. Toujours dans le même rapport annuel du ministre, une amélioration a été observée en 2004 grâce à l’examen obligatoire depuis 2002 des pots d’échappement. Quant aux cimenteries, cause principale de la pollution et des maladies pulmonaires, notamment à Hélouan, une légère amélioration a été observée concernant les poussières qu’elles dégagent puisqu’elles sont réutilisées dans les industries de la poterie et du verre.

De plus, en vertu de l’article 44 de la loi relative à l’environnement, promulguée en 1994, la lutte contre la pollution acoustique des ateliers mécaniques et autres a été concrétisée en 2004 par des contraventions à l’encontre de 183 établissements.

Quant à la question de l’eau, elle a préoccupé les responsables concernés. Les eaux usées ont été réutilisées pour la culture des arbres dans plusieurs nouveaux espaces réalisés par le ministère en coopération avec la Chine et plusieurs organismes étrangers. Il s’agit de nouvelles forêts cultivées dans le désert du Sinaï, à Assouan, Assiout, Sohag et Suez. Mais l’eau potable des villes reste un problème à cause du taux de chlore qu’elle contient.

Autre sujet à polémique : la gestion des déchets ménagers. En dépit des décharges créées, la question reste d’actualité, notamment avec celle d’Alexandrie dont l’emplacement a été mal choisi et qui incommode ses riverains.

Les défis restent donc encore nombreux et pour les relever, le ministère de l’Environnement doit mettre sur pied une politique lisible, susceptible de définir un cap cohérent pour l’action écologique .