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La finale de la
Coupe du monde 94, aux Etats-Unis, a opposé
le Brésil à l'Italie. Pourrait-on
voir l'une ou l'autre de ces deux équipes en
finale de ce Mondial ? Théoriquement et
pratiquement, les deux équipes
possèdent toutes les chances de disputer la
finale.
Le Brésil, quadruple champion du monde
(1958, 1962, 1970, 1994), est le classique favori
de toutes les Coupes du monde. Les danseurs de
Samba ont dominé les pronostics avec leur
jeu esthétique qui a toujours séduit
le monde. Mais depuis leur défaite en finale
de la Coupe du monde 1998 (0-3) contre la France,
les Brésiliens ont perdu beaucoup de leur
éclat. Ils ont même eu beaucoup de mal
à se qualifier pour le Mondial. Pour la
première fois de leur histoire, ils ont
affronté le spectre de l'élimination,
mais ont réussi à finir
troisièmes de leur groupe, derrière
l'Argentine et l'Equateur. Un paradoxe pour une
équipe qui possède tous les atouts du
monde avec des joueurs du calibre de Ronaldo
(Inter Milan, Ita), Rivaldo
(Barcelone, Esp), Denilson (Real
Betis, Esp), Roberto Carlos (Real
Madrid, Esp) et Cafu (Roma,
Ita).
« Nous aurons un bon moment avant la
Coupe du monde pour bien nous préparer et
pour que tous les joueurs reprennent leur forme et
soient rétablis », a
d'ailleurs déclaré le
sélectionneur, Luiz Felipe Scolari, en forme
d'avertissement. C'est peut-être là
que reposait le problème. Avec un
énorme nombre de joueurs
éparpillés dans les plus grands clubs
d'Europe, qui ont de nombreux engagements, il
était très difficile à Scolari
de faire appel à ses stars pour tous les
matchs des qualifications, et encore plus pour ceux
de préparation. Ce qui n'est pas le cas
avant le Mondial. La sélection
brésilienne a tout le temps pour que ces
stars Rivaldo et Ronaldo retrouvent leur jeu
collectif. Ceci sans compter la relative
facilité de leur groupe, qui comprend la
Turquie, la Chine et le Costa Rica, ce qui leur
fera un bon échauffement avant d'entamer les
choses sérieuses au second tour.
« Nous serons prêts pour le
Mondial et j'espère être en forme afin
d'aider mes coéquipiers à remporter
le titre pour prendre notre revanche sur la
défaite en 98 », a
déclaré la star de l'équipe,
Ronaldo, pour exprimer la confiance de son
équipe. Le seul trouble pour Scolari, c'est
la pression de la presse sur lui du fait de
l'exclusion de l'attaquant Romario
(Flamengo, Bra).
De l'autre côté, l'Italie se
présente plus que jamais prête
à récupérer le titre qui lui
échappe depuis 1982. « Selon
moi, il faut garder en mémoire la
sélection de l'Italie, qui est a
présent la plus complète du monde et
qui peut décrocher le titre cette
année », paroles à ne
pas négliger, surtout quand elles viennent
de Sir Alex Ferguson, directeur technique de
Manchester United (Angleterre). En effet, la
Squadra possède un effectif
exemplaire. Une défense
célèbre pour sa
férocité avec un trio
impénétrable, Paolo Maldini (AC
Milan, Ita), Fabio Cannavaro (Parme,
Ita) et Alessandro Nesta (Lazio, Ita) devant
Gianluigi Buffon (Juventus, Ita), où
Francesco Toldo (Inter Milan, Ita).
L'absence du milieu défensif Dimitri
Albertini (AC Milan, Ita), blessé, ne
pose pas de problème à Trapattoni vu
l'excellente forme de son remplaçant,
Damiano Tommasi, très brillant avec la
Roma. Le jeune prodige de la Roma,
Francesco Totti, est a présent le meneur de
l'attaque qui regorge de talents avec Christian
Vieri (Inter Milan), Filippo Inzaghi
(AC Milan), Vincenzo Montella (Roma)
et Allesandro Del Piero
(Juventus).
Cette talentueuse poignée d'attaquants a
même permis au sélectionneur Giovanni
Trapattoni de se passer des services de Roberto
Baggio, malgré les critiques de la presse.
Finaliste de la Coupe d'Europe 2000 contre la
France, l'Italie a perdu le titre de justesse
contre la France, 1-2, dans un match qu'ils ont
dominé durant plus de 85 minutes.
La coïncidence a fait que les
déceptions de ces deux nations aient
été causées par la France.
Toutes deux seront prêtes à prendre
leur revanche. Et ils en ont les moyens.
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