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Avec deux
sélections favorites pour le titre
(Argentine et Angleterre), et deux casse-tête
comme le Nigeria et la Suède, meilleure
sélection européenne de
l'année selon France Football, c'est
vraiment le groupe de la mort. L'Argentine, la plus
talentueuse formation du monde, est en tête
des favoris de cette édition. Le directeur
technique, Bielsa, bénéficie d'une
formation presque parfaite dans tous les
compartiments de jeu.
L'Angleterre passe
par l'une des meilleures périodes
footballistiques de son histoire. L'ère du
jeu anglais classique a disparu. Maintenant, c'est
la puissance, la rapidité en plus du talent
qui caractérise le jeu anglais. Des
superstars comme David Beckham (Manchester
United, Ang) et Michael Owen (Liverpool,
Ang) ont ébloui le monde. Et l'équipe
de Eriksson est très organisée en
attaque aussi bien qu'en défense. Son plus
grand problème sera de passer ce groupe
très difficile, surtout qu'il devra se
passer de son plus grand atout les premières
journées du Mondial, car le capitaine
Beckham ne sera pas encore remis de sa grave
blessure au genou.
A côté
de ces deux géants, les Nigérians,
représentants habituels de l'Afrique en
Coupe du monde, espèrent réaliser un
exploit qui correspond à leur talent. La
mission des partenaires de Jay Jay Okocha
(PSG, Fra) sera très difficile pour
égaler leurs résultats dans les deux
dernières Coupe du monde (1/8 de
finale).
Et la Suède,
après avoir réalisé un coup de
maître en 1994, en finissant
troisième, a totalement raté la
compétition de 1998. Les Suédois
vivent actuellement un nouvel élan qui leur
a permis de sortir brillamment de la phase
éliminatoire (7 victoires, 2 nuls).
L'équipe est maintenant chargée des
talents, comme l'excellent milieu d'Arsenal,
Fredrik Ljungberg, et le défenseur de
Barcelone, Patrick Andersson, outre le
capitaine Henrik Larsson (Celtic, Eco), qui
est de nouveau sur pied après une longue
série de blessures. Une chose est
sûre, la Suède et le Nigeria
attendront le moindre faux pas du duo de
tête.
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