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Théoriquement,
les deux places qualificatives de ce groupe sont
garanties pour l'Allemagne et le
Cameroun.
Bien qu'ils
possèdent un énorme palmarès
(3 titres de champions 1990, 1974, 1954), les
Allemands ne sont pas, pour la première fois
de l'histoire, parmi les grands favoris de ce
titre. L'équipe de Rudi Voeller, ex-star de
l'Allemagne, ne dispose plus des moyens du
passé. Jürgen Klinsmann et Lothar
Matthaus sont partis sans successeurs. Les
Allemands ont dû passer par un match de
barrage face à l'Ukraine pour accéder
à ce Mondial. Voeller peut compter sur une
solide défense couverte par le gardien
géant du Bayern Munich (Allemagne),
Oliver Kahn, mais sa vraie lacune demeure
l'attaque. Oliver Bierhoff (Monaco) a perdu
beaucoup de son éclat et n'est plus le
buteur de 1998. La vedette du Bayer
Leverkusen, Michael Ballack, devrait donc
reprendre le flambeau en attaque.
Le Cameroun est le
vrai danger venant d'Afrique. Les Lions
Indomptables ne devront normalement pas trouver
de difficultés à prendre leur billet
pour le tour suivant. Le directeur technique
allemand, Winfried Schaffer, a gardé
l'ossature de l'équipe maintenue depuis
2000. Avec 4 participations consécutives
à leur actif et auréolés de
leur titre de champions d'Afrique, les Lions
Indomptables ne sont plus des novices. Rigbort
Song (Cologne, All), Lauren Etame Mayer
(Arsenal, Ang), Samuel Eto'o
(Majorque, Esp) et leurs coéquipiers
sont dotés d'un remarquable esprit de
compétiteurs qui fait leur force. Douze ans
après la Saga de Bande de Roger Milla,
peut-être qu'une très belle suite se
prépare.
Derrière ces
deux candidats, se trouve l'Eire des deux
Keane : le fabuleux milieu de Manchester
United, Roy Keane, et Robbie Keane l'attaquant
de Leeds United. Elle a créé
la grande surprise des qualifications en
éliminant les Pays-Bas, qui étaient
un des favoris pour le titre du Mondial. Se
qualifier pour le second tour sera une mission
difficile, mais ils pourront jouer les
trouble-fêtes dans ce groupe.
Quant à
l'Arabie saoudite, qui dispute son troisième
Mondial d'affilée, ses chances semblent
faibles. Les Saoudiens possèdent une
équipe talentueuse qui comprend des stars
telles que Sami Al-Jaber, Nawaf Al-Temyat et
Hussein Abdel-Ghani, mais ils ont souffert d'une
grande instabilité de l'encadrement
technique durant la dernière période.
Affectés par l'absence de leur buteur, Talal
Al-Mechaal, leur mission sera difficile devant
l'expérience de l'Allemagne, la puissance du
Cameroun et la férocité de
l'Eire.
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